Bewerbung für ein Studentenvisum

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1 Erfahrungsbericht von Hannah Schlotter 10 monatiger Aufenthalt an der Illinois State University in Normal im Rahmen des bilateralen Austauschprogramms Bewerbung für ein Studentenvisum Die Bewerbungsverfahren sind von Hochschule zur Hochschule unterschiedlich. Ein Auslandsaufenthalt in den USA erfordert jedoch immer ein Studentenvisum. Der Weg zum Visum kann kompliziert und zeitintensiv wirken. Daher habe ich die wichtigsten Schritte hier zusammengefasst: Das International Office der Illinois State University sendet, neben der Annahmebestätigung, auch das I 20 Formular, das für eine Bewerbung für das Studentenvisum notwendig ist. Als nächstes muss die SEVIS Gebühr bezahlt werden. Im weiteren Verlauf des Visumprozesses werden noch weitere Gebühren anfallen. Um sich für das eigentliche Visum zu bewerben, muss auf der Internetseite des US Konsulats das Formular DS 160 ausgefüllt werden. Dabei werden unter anderem Informationen über frühere Aufenthalte in den USA, sowie über Familienmitglieder und die Auslandshochschule eingeholt. Für

2 das Visum wird eine weitere Gebühr erhoben, die bei Roskos & Meier bezahlt werden muss. Sind diese Schritte erledigt, kann man online einen Termin beim Generalkonsulat vereinbaren. Dieser Termin sollte jedoch nicht früher als 120 Tage vor Beginn des Auslandsprogrammes gelegt werden. In das Konsulat dürfen keine elektronischen Geräte mitgebracht werden. Es gibt jedoch die Möglichkeit, diese an der Pforte des Konsulats zu hinterlegen. Weitere detaillierte Hinweise findet man direkt auf der Homepage des Konsulats (Link: Ankunft am Flughafen Chicago O Hare Nach einer sehr langen Reise von München nach Chicago bin ich am Flughafen Chicago O Hare angenommen, der etwa 3 Autostunden von der Illinois State University entfernt ist. Um nach Bloomigton Normal zu kommen, bieten sich zwei Möglichkeiten an: Flug: Der Central Illinois Regional Airport (CIRA) ist ein kleiner Flughafen in Bloomigton, Illinois. Die Flugzeit von Chicago nach Bloomigton beträgt ungefähr 40 Minuten. Der CIRA Flughafen ist eine weitere 15 minütige Autofahrt von der Illinois State University entfernt. Eine Auflistung aller Airlines, die nach Bloomigton fliegen, findet man auf der Homepage des Flughafens (Link: Achtung: In den USA gibt es viele Städte mit dem Namen Bloomigton. Beim Buchen von Tickets jeglicher Art unbedingt immer darauf achten, dass man Bloomigton in Illinois auswählt. Bus: Der Peoria Charter Bus bietet einen Transfer vom Chicago O Hare Flughafen bis zum Busbahnhof (Amtrak Uptown Station) in Normal. Die Fahrt beträgt ungefähr 3 Stunden und kostet 40 Dollar. Das Ticket kann man ganz bequem online buchen (Link: Ich habe mich für die Alternative mit dem Peoria Charter Bus entschieden und habe während meinem ganzen Auslandsjahr stets gute Erfahrungen mit Peoria Charter Bus gemacht. In Chicago kommen die internationalen Flüge meistens am Terminal 5 an. Das muss auch beim Buchen des Bustickets angegeben werden. Auf der Homepage von Peoria Charter Bus wird der Weg zur Bushaltestelle ausführlich beschrieben.

3 Einige internationale Studenten haben negative Erfahrungen mit dem Weiterflug nach Bloomigton gemacht. Es besteht immer die Möglichkeit, dass der Flug bei einer zu geringen Passagieranzahl gecancelt wird. Das bedeutete für manchen internationalen Student abends am Chicago O Hare Flughafen sich auf die Suche nach einem Hotel zu machen. Illinois State University Die Illinois State University wurde 1857 gegründet und ist die älteste staatliche Universität des US Bundesstaates Illinois. Derzeit sind etwa Studenten an der ISU eingeschrieben. Die ISU befindet sich in Normal. Die Gemeinde heißt Bloomington Normal, da die beiden Städte nebeneinander liegen. Ich habe mich für die ISU entschieden, da dort ein sehr gutes Mathematik Department mit dem Schwerpunkt Bio Statistik bzw. Bio Mathematik angeboten wird. Des Weiteren habe ich das Auslandsjahr auch als Chance gesehen, Vorlesungen zu wählen, die ich in Ulm eher nicht belegt hätte. Die Illinois State University bietet zahlreiche weitere Departements an, unter anderen wurde das Department der Aktuarwissenschaften zu den 10 besten der USA in diesem Bereich aufgeführt. Somit hatte ich eine große Auswahl von Vorlesungen mit den Schwerpunkten Reine Mathematik, Statistik, Biologie, Informatik und Aktuarwissenschaften. Wohnungssuche Es gibt ein paar Möglichkeiten, eine Unterkunftsmöglichkeit zu finden. Man kann entweder sich ein Hotel nehmen oder bewirbt sich für das Gastfamilienprogramm. Die Koordination für das Gastfamilienprogramm übernehmen ehrenamtlich John und Linda Berger. Dabei muss man selbst die Bergers kontaktieren, um eine Transporthilfe oder den Aufenthalt bei einer Gastfamilie zu organisieren. Kontaktinformationen findet man auf deren Homegage (Link: Um sich einen Überblick über die verschiedenen Hotels in Bloomigton Normal zu verschaffen, bietet sich die Homepage der Gemeinde an (Link: ). Für den Auslandsaufenthalt muss man sich zwischen zwei Möglichkeiten entscheiden entweder lebt man on Campus oder off Campus.

4 On Campus: Ein große Vorteil auf dem Campus zu wohnen, ist die Nähe zum Campus. Für International Students werden zwei Stockwerke der Manchester Hall reserviert. Das bedeutet, dass alle International Students, die sich für die Variante On Campus entschieden haben, wie in einer neuen Familie zusammenleben. Man geht zusammen in das Waterson Dining Center essen, geht zusammen zum Sport, plant gemeinsame Ausflüge und vieles mehr. Nebenbei lernt man die die Kulturen anderer Länder kennen und schließt ganz leicht neue internationale Freundschaften. Sein Zimmer teilt man sich mit einem anderen internationalen Studenten. Kein eigenes Zimmer zu haben, hat mich erst einmal von der Vorstellung, auf dem Campus zu wohnen, abgeschreckt. In den USA ist es jedoch nicht ungewöhnlich einen Roommate zu haben und mit einer anderen Person sein Zimmer zu teilen. Das Zimmer ist möbliert und man muss sich um keinen Strom, Wasser, Gas und Internet kümmern. Ich bin sehr froh, dass ich im zweiten Auslandssemester die Möglichkeit hatte, auf den Campus zu ziehen. Dadurch habe ich das typisch amerikanische College Leben kennengelernt und eine unvergessliche Zeit mit tollen Menschen erlebt. Off Campus: Die Wohnungsagentur Young America bietet eine Vielzahl an Wohnungsangeboten. Im Gegensatz zu Deutschland unterschreiben die amerikanischen Studenten bis zu einem Jahr im Voraus den Mietvertrag. Daher ist es eher schwierig ein paar Monate vor Beginn des Auslandssemesters, eine relative günstige Wohnung in der Nähe der Uni zu finden. Meistens muss man sich um Strom, Wasser, Gas und Internet selbst kümmern. Die meisten Appartements werden für ein komplettes Jahr vermietet. Es kann also sein, dass man keinen Untermieter für die restliche Zeit findet und man trotzdem die restliche Miete zahlen muss, auch wenn man schon wieder in Deutschland ist. Die ISU bietet eine Auflistung von Appartements an, die noch angemietet werden können (Link: Kurswahl Mit der Bewerbung an die ISU muss auch eine vorläufige Auswahl an Vorlesungen getroffen werden, die man im Laufe des Auslandsaufenthalts belegen möchte. Während der Orientation Week bietet sich die Möglichkeit seinen Academic Advisor zu treffen, um die endgültige Kursauswahl festzulegen. An der ISU sind 300 und 400 Kurse für Graduate Students. Um die Auflagen des Studentenvisums zu erfüllen, muss man ein full time

5 Student sein. Für ein Graduate Student bedeutet dies Vorlesungen mit mindestens 9 Leistungspunkte zu wählen. Wegen einem zu großen Arbeitsaufwand wird bei Graduate Students dringend davon abgeraten mehr als 12 Leistungspunkt pro Semester zu belegen. Vorlesungen Während meines Auslandsaufenthalts habe ich 300 und 400 Level Kurse in den Bereichen Reine Mathematik, Statistik, Informatik, Biologie und Aktuarwissenschaften belegt. Im ersten Semester an der ISU habe ich mich für 12 Leistungspunkte und im zweiten Semester für 9 Leistungspunkte entschieden. Alle Vorlesungen waren anspruchsvoll und sehr zeitintensiv, da neben den täglichen Hausaufgaben auch das Vorbereiten auf die zahlreichen Klausuren während des Semesters notwendig war. Zudem kamen Gruppenprojekte über das ganze Semester hinzu, sowie die finale Abschlussklausur. Mit nur maximal 20 Kommilitonen in einer Vorlesung kann der Dozent viel intensiver auf die Lernbedürfnisse seiner Studenten eingehen. Da die geringe Anzahl von Studenten in einem Kurs mehr an ein Klassenzimmer erinnert als an einen Vorlesungssaal. Dadurch besteht die Möglichkeit dem Professor individuelle Fragen stellen zu können und mit deutlich mehr Wissen aus der Vorlesung herauszugehen. Als Exchange Student hat man die Möglichkeit, in jedem Departement der ISU Vorlesungsangebote anzunehmen. Während meines Auslandsaufenthalts habe ich die Aktuarwissenschaften kennengelernt und mein Interesse in diesem Bereich entdeckt. Die kurzen Beschreibungen im Vorlesungskatalog der ISU sind manchmal ein wenig zu ungenau formuliert. Ich empfehle vorab den jeweiligen Professoren eine zu schreiben, um detailliertere Informationen über Kurse zu bekommen. Während der ersten Woche des neuen Semesters, der sogenannten Drop Add Period kann man die Vorlesungen nochmal kostenlos abändern. Alle Änderungen sollte man mit seinem Betreuer des International Office der ISU abklären, um eine Verletzung der Visumvorschriften entgegenzuwirken. Professoren Alle Professoren, die ich an der ISU kennengelernt habe, gestalteten ihre Vorlesungen mit sehr viel Euphorie. Viele wünschen sich, dass man ihre

6 Sprechstunden wahrnimmt. Am Anfang empfand ich die lockere Beziehung zwischen Dozent und Student befremdlich, aber nach einer Weile gewöhnt man sich an den Smalltalk mit seinem Dozenten. Jeder meiner Professoren hat in seinem Kurs stets aufgefordert, Fragen jeglicher Art zu stellen und die Sprechstunden aktiv zu nutzen. Ich war sehr überrascht, dass die Professoren nach wenigen Tagen die Namen ihrer Studenten kannten. Durch die geringe Anzahl der Studenten pro Vorlesung und den lockeren Umgang zwischen Professoren und Studenten hatte ich den Eindruck, dass jeder Student individuell gefördert werden konnte. Impfnachweis Jeder Student der ISU muss eine Reihe von Impfungen nachweisen oder gegebenenfalls gebührenpflichtig nachholen. Dies umfasst unter anderem Tuberkulose und Röteln. Es ist zu empfehlen den Impfnachweis von seinem Hausarzt in Deutschland einzuholen. Die entsprechende Unterlagen können von der Homepage des Student Health Centers heruntergeladen werden (Link: services/). Nach Ankunft an der ISU hat man dann 10 Tage Zeit, diesen Nachweis zu erbringen. Dabei vereinbart man einen Termin mit dem Student Health Service aus. Krankenversicherung Die ISU bietet eine eigene Krankenversicherung an. Diese Versicherung muss von jedem Studenten getragen werden. Falls man jedoch nachweisen kann, dass die schon in Deutschland abgeschlossene Auslandskrankenversicherung die gleiche oder bessere Leistung übernimmt, kann man dagegen Einspruch erheben. Nach einem kurzen Gespräch mit der Student Health Insurance werden die mitgebrachten Unterlagen der Auslandskrankenkasse Seitens der ISU geprüft. Falls weitere Informationen zur Versicherung benötigt werden, können diese auch nachgereicht werden. Man kann jedoch nur in einer bestimmten Frist zu Semesterbeginn Einspruch einlegen. Wenn man sich aber gleich am Anfang darum kümmert, gibt es in der Regel keine Probleme mit der Anerkennung.

7 Campus International Office: Das International Office organisiert eine Vielzahl von Ausflügen innerhalb des US Bundesstaates Illinois, für die man sich im I House anmeldet. Auf weitere Veranstaltungen der ISU / International Office / Gemeinde Bloomigton Normal wird man in der Facebook Gruppe I House Chat aufmerksam gemacht. Recreation Center: Das Fitnessstudio der ISU lässt Sportlerherzen schneller schlagen. Es gibt (fast) nichts, was es nicht gibt Kletterwand, Gewichtraum, Basketballplätze, Tennisplätze, Golfplatz, Schwimmhalle, eine Vielzahl an Kursangeboten (von Kickboxen bis Ballett) und vieles mehr. Für jeden Student der ISU ist alles frei zugänglich. Mit dem ISU Ausweis kann man auch Fahrräder ausleihen, um eine kleine Fahrradtour durch die nähere Umgebung machen. Milner Library: Die Bibliothek der ISU ist ein sehr großes Gebäude und bietet für jeden Lerntyp eine andere Umgebung. Im ersten Stock kann man mit seiner Gruppe am Semesterprojekt arbeiten, während im dritten Stock absolute Stille herrscht. Aber es gibt natürlich weit mehr auf dem Campus zu entdecken (Link: ).

8 Fazit Bis man endlich im Flugzeug sitzt, müssen im Vorfeld unzählige Formalitäten organisiert und abgeklärt werden. Lasst euch davon nicht abschrecken die Mühe lohnt sich und eine unvergessliche Zeit mit tollen Erfahrungen warten auf euch! Ich kann die Illinois State University in jedem Bereich weiterempfehlen. Die ISU bietet nicht nur eine Vielzahl unterschiedlicher Departements und eine Fülle an Vorlesungen, Sportveranstaltungen während des ganzen Jahres und eine tolle Community. Die Illinois State University ist in jedem Fall eine gute Wahl und ich hoffe, ihr habt wie ich eine unvergessliche Zeit an der ISU. Falls ihr irgendwelche Fragen zur ISU, Living On Campus oder Sonstigem habt, zögert nicht, euch an das International Office der Illinois State University zu wenden. Viel Spaß an der ISU!!!! Go Redbirds!!!