Alter und Demenz im 18. Jahrhundert: Der Arzt Johann August Unzer

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1 Alter und Demenz im 18. Jahrhundert: Der Arzt Johann August Unzer Stefan Wesselmann Dipl.-Gerontologe; Neuphilologe M. A. Fellows: Prof. Dr. Andreas Kruse 1 und Prof. Dr. Wolfgang U. Eckart 2 1 Institut für Gerontologie, Universität Heidelberg 2 Institut für Geschichte und Ethik der Medizin, Universität Heidelberg

2 Inhalt Das 18. Jahrhundert: Zeitgeschehen Das Leben älterer Menschen Die Medizin des 18. Jahrhunderts Der Arzt Johann August Unzer Unzers therapeutische Konzepte Textbeispiele 2

3 Das 18. Jahrhundert: Zeitgeschehen In der Pfalz regiert von 1742 bis 1799 Kurfürst Karl Theodor. In seiner Sommerresidenz Schwetzingen empfängt er Mozart und Voltaire. Er bringt die Musik in Mannheim zur Blüte, gründet die Mannheimer Akademie der Wissenschaften und baut die Alte Brücke. Bilder: Wikipedia 3

4 Sapere aude: Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen! fordert 1784 Immanuel Kant. Kant ist ein bedeutender Vertreter der deutschen Aufklärung. Sie engagiert sich für Vernunft Naturwissenschaften Religiöse Toleranz Bürgerrechte. Bild: Wikipedia 4

5 Der Siebenjährige Krieg, den manche Historiker als ersten Weltkrieg betrachten, dauert von 1756 bis Friedrich II., der zeitweilig am Rande der Niederlage steht, etabliert Preußen als fünfte europäische Großmacht. Bilder: Wikipedia 5

6 Am 19. September 1783 steigt vor Schloss Versailles bei Paris die Montgolfière in die Luft. An Bord: ein Hammel, ein Hahn und eine Ente. Im selben Jahr fährt auch das erste Dampfschiff. Ab den 1760er Jahren verbreiten sich industrielle Spinnmaschinen rasant. Die Mechanisierung der Landwirtschaft beginnt. Bild: Wikipedia 6

7 Das Leben älterer Menschen In Europa sind zwischen sechs und zehn Prozent der Bürger über 60 Jahre alt. Es gibt auch Hochaltrige. Wer für den Ruhestand nicht reich genug ist, muss bis ins hohe Alter arbeiten oder betteln gehen. Einige wenige beziehen Rente. Wer den Respekt seiner Kinder verliert, wird schlecht behandelt oder ermordet. Alte Menschen sind verpflichtet, unabhängig zu sein. Im revolutionären Frankreich beginnt man, ältere Menschen zu ehren. In Literatur und Malerei wird das Alter respektvoller dargestellt. Eine medizinische Fachliteratur speziell über ältere Menschen entsteht. Quelle: Thane, Pat (Hg.): Das Alter: eine Kulturgeschichte. Darmstadt 2005, S

8 Die Medizin des 18. Jahrhunderts Die Medizin steckt noch in den Anfängen. Viele Therapien sind wirkungslos oder gesundheitsschädlich und erscheinen heute grausam, z. B. Aderlässe Brech- und Abführmittel Quecksilber Opium Haarseile Schläge. Aderlass (um 1805) Meist werden sie unterschiedslos bei jung und alt angewandt. Bild: Wikipedia 8

9 Menschen, die im absolutistischen Staat von der Norm abweichen, werden zwangsweise untergebracht: Bettler, Diebe, liederliche Frauenzimmer oder psychisch Kranke. Der französische Psychiater Philippe Pinel ( ) nimmt den Irren im Pariser Bicêtre-Asyl ihre Ketten ab. Gemälde von Charles-Louis Müller. Bild: Wikipedia 9

10 Der Arzt Johann August Unzer Johann August Unzer ( ) gilt als einer der drei damals wichtigsten deutschsprachigen Mediziner und früher Psychologe. Er studiert und lehrt in Halle (Saale) in einem Kreis von Psychomedizinern. Zeitweilig ist er hauptberuflich Journalist. Von 1759 bis 1764 gibt er den Arzt heraus: eine vielgelesene Zeitschrift, die Fachleuten und Laien medizinische Ratschläge gibt. Bild: Deutsches Medizinhistorisches Museum Ingolstadt 10

11 Unzers therapeutische Konzepte Unzer verbindet die unterschiedlichsten medizinischen Schulen. Er kennt die Medizin seit der Antike und ist fachlich auf dem neuesten Stand. Die Wirksamkeit von Therapien ist ihm wichtiger als ein schlüssiges Theoriegebäude. Aus heutiger Sicht sind die meisten damaligen Konzepte zwar in sich schlüssig, aber völlig realitätsfern. Unzer vermutet Verdauungsstörungen als Ursache für die verschiedensten Krankheiten. Er verdient gut an einem eigenen Verdauungspräparat. Von Gedächtnisarzneien hält er wenig. Anders als sein Lehrer Johann Gottlob Krüger ( ) glaubt Unzer nicht, dass das Gedächtnis auf physischen Eindrücken ins Hirnmark beruht. 11

12 Textbeispiele Johann August Unzer: Der Arzt Hilfe beim Sturz eines Greises Hat eine 63-Jährige noch ein Recht auf Leben? Johann August Unzer: Der physikalische und oekonomische Patriot Wachstum und Niedergang des Körpers Johann Gottlob Krüger: Versuch einer Experimental= Seelenlehre Gedächtnisprobleme bei alten Menschen 12

13 Vielen Dank für die Aufmerksamkeit! Hieronymus Bosch: Das Steinschneiden (um 1485) Bild: Wikipedia 13