Mary Anne Radmacher. Erfahrungsbericht. State University of New York College at Oneonta 2009/2010 Eva Ziegmann

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1 Mary Anne Radmacher Erfahrungsbericht State University of New York College at Oneonta 2009/2010 Eva Ziegmann

2 Das Jahr in Oneonta in all seinen Facetten und kleinsten Details wiederzugeben erscheint mir eine schwierige Aufgabe. Wo soll ich anfangen? Was erscheint erwähnenswert und wichtig und welche Dinge sollst du selbst entdecken? Es ist bereits ein Erfahrungsbericht aus dem Jahr 2006/2007 von Christoph online. Er hat eine Entscheidungshilfe entworfen und dir alle Möglichkeiten z.b. der Unterkunft aufgezählt und sowohl positive als auch negative Aspekte genannt. Genau dieser Erfahrungsbericht hat auch mir schon im Vorfeld sehr geholfen. Aus diesem Grund sei hier auf Christophs Darlegungen hingewiesen. Deshalb kannst du die folgenden Seiten wohl eher als Ergänzung betrachten, die aktuellere und zusätzliche Tipps und Ratschläge anfügen. Für weitere Fragen stehe ich dir gerne zur Verfügung: 1. Vorbereitungen Wow, die Zusage für Oneonta ist im Briefkasten! Juhuu! Das Semester läuft noch und trotzdem bist du gedanklich nur noch in Oneonta. Hier sind ein paar kleine Tipps um die Vorbereitungen vor der Abreise etwas zu erleichtern. Als erstes sollte ein Reisepass beantragt werden. Das dauert in der Regel ca. 5 Wochen oder sogar noch länger. Plane also ausreichend Zeit dafür ein. Anschließend solltest du bei der amerikanischen Botschaft in z.b. Frankfurt anrufen und einen Termin zur Visumsbeantragung ausmachen. Hier gibt es oft lange Wartezeiten für ein persönliches Interview, also auch hier ist wieder ein gutes Zeitmanagement gefragt. Außerdem muss natürlich der Flug gebucht werden. Buche den Flug schon bei Zeiten, denn je eher ein Flug gebucht wird, desto billiger ist dieser. Plane dafür ca Euro ein. Wenn möglich, dann nehme ein sogenanntes open return ticket so dass du den Rückflugtermin erst später einem fixen Datum zuordnen kannst. Im Laufe der nächsten paar Tage lässt Oneonta dir einige Unterlagen zukommen, die du dann ausfüllen musst. In diesen Dokumenten musst du unter Anderem auch Angaben zu deiner Auslandskrankenversicherung machen. Hier gibt es verschiedene Möglichkeiten. Die Uni in Oneonta bietet eine Krankenversicherung an. Das wäre natürlich die einfachste, in meinen Augen aber auch teuerste Lösung. Eine billigere Alternative ist sich selbst eine Krankenkasse zu suchen. Manchmal bietet die deutsche Krankenkasse einen Zusatz fürs Ausland an. Dieser kann aber monatlich begrenzt sein und somit nicht für ein ganzes Jahr gelten. Im Internet sind einige Auslandskrankenkassen zu finden. Dafür ist etwas Einlesen und Zeit erforderlich. Hier ein kurzer Überblick: Krankenversicherung von Oneonta Eigene Krankenversicherung Positive Negativ Positiv Negativ Kein großer Aufwand Arzt am Campus Relativ teuer Man kann nicht zu jedem Arzt gehen nur zum Collegearzt Ich kenne mich über die Kostenabwicklung nicht aus. Billiger als Krankenkasse in Oneonta Kann zu jeden Arzt gehen, egal welche Stadt Größerer Aufwand (im Internet suchen) Muss sich Arzt suchen Bürokratischer Aufwand 2

3 Außerdem ist es wichtig sich rechtzeitig um eine Unterkunft zu kümmern. Hier sei auf den Erfahrungsbericht von Christoph verwiesen. Er legt die verschiedene Arten der Unterkunft: Dorm, eigene Wohnung, eigenes Zimmer, WG oder Untermiete sehr ausführlich dar. Zusätzlich ist zu ergänzen: Das Leben im Dorm kann sicherlich sehr schön sein. Dennoch mussten sich alle Studenten (außer man zahlt extra) ein Zimmer mit einer weiteren Person teilen. Das ist ungewohnt und vielleicht auch nicht immer so einfach, vor allem wenn man nicht einfach mal schnell über das Wochenende nach Hause fahren kann. Einer der Vorteile vom Leben im Dorm ist allerdings, dass du dich nicht um Essen und Einkauf kümmern musst. Durch das Leben am Campus zahlen die Studenten gleichzeitig für die Nutzung der Mensa für Frühstück, Mittagessen und Abendessen mit. (Achtung: hier gilt ALL YOU CAN EAT!) Ein großer Nachteil ist jedoch, dass über die Uniferien die Dorms leer sein müssen. So kann man für eine Woche schon einmal einen Roadtrip unternehmen aber was macht man über die Semesterferien? Dazu kommt, dass über die Semesterferien die einzelnen Zimmer leer geräumt werden müssen wohin also mit dem vielen Gepäck? Wobei hier für internationale Studenten mittlerweile Lagermöglichkeiten angeboten werden. Ich selbst war, wie auch mehr oder weniger alle meine Vorgänger, als Untermieter in dem Haus einer Professorin. Wie Christoph und viele andere auch, wohnte ich bei Zanna. Ihre Tochter ist mittlerweile im College und ist somit nur noch selten zu Hause. Es wohnen noch ein sehr guter Freund von Zanna mit im Haus und normalerweise noch ein weiterer Student. Ich war allerdings für mein Essen selbst verantwortlich. Es war eine schöne Erfahrung und, wie Christoph auch, habe ich das Leben dort sehr genossen. Lass dich nicht durch die hoch erscheinenden Mietpreise abschrecken. Ich habe 400 Dollar im Monat für ein sehr kleines Zimmer und Mitbenutzung des gesamten Hauses incl. Waschmaschine, Trockner, etc. gezahlt. Preise wie diese sind oft auch nur für ein kleines Zimmer in einer WG oder ein Einzelzimmer zu erwarten wenn nicht sogar noch mehr! Ein weiteres deiner Anliegen ist sicherlich die Anerkennung der Kurse. Hierfür solltest du mit dem Verantwortlichen deiner Fakultät schon im Vornherein Rücksprache halten und dich nach Formalitäten etc. erkundigen. 2. Packen und Anreise Die Zeit vergeht und langsam kannst du auch schon ans packen denken. Erkundige dich vorab ob du einen oder zwei Koffer mitnehmen darfst durfte man noch mit zwei Koffern anreisen, 2010 gab es eine Regelung, dass es nur noch ein Koffer sein darf. Also erkundige dich bei der Fluggesellschaft! Vielleicht noch einige kleine Tipps zum packen: Packe vorsichtshalber eine Kopie deines Reisepasses und des Visums in deinen Koffer für den Fall, dass dir der Reisepass unterwegs abhanden kommt. Das erscheint vielleicht etwas übervorsichtig, aber es kann auch durchaus sehr nützlich sein. Denke auch an deinen Impfpass nur als Vorsichtsmaßnahme. Außerdem ist es immer schön, wenn du Süßigkeiten oder andere Mitbringsel immer mal wieder aus deinem Koffer hervorzaubern kannst. Denke auch an genügend Bargeld. Denn nach deiner Ankunft musst du dich gleich mit Lebensmitteln (evtl. auch anderen Alltagsdingen, falls der Koffer sich auf der Reise verirrt hat),etc. eindecken. Der Flug kann etwas langwierig sein weil du unter Anderem auch umsteigen musst. Dein letztes Flugziel sollte auf jeden Fall Albany sein. Von dort aus holt dich ein Mitarbeiter des Auslandsamts ab und bringt dich nach Oneonta. Das ist sehr hilfreich und angenehm. Falls du vorher noch ein paar Tage in New York City verbringen willst müsstest du von dort aus eine ca. 5 stündige Busfahrt nach Oneonta in Kauf nehmen. 3

4 3. Ankunft Nach deiner Ankunft kannst du dich mit dem Campus vertraut machen. Gehe innerhalb der ersten Tage ins Auslandsamt und stelle dich vor. Dort musst du dann noch mal einige Dokumente ausfüllen. Dazu gehören Unterlagen bezüglich deines Gehalts, Steuern, usw. Sehr wichtig ist die Beantragung der Sozialversicherungsnummer (social security card). Diese musst du in der Stadt beantragen (Nehme deinen Pass und dein Visum mit allen Dokumenten mit). Du brauchst diese Karte um dein Gehalt zu bekommen. Bis du dann ein Schreiben in der Post bekommst können mehrere Wochen vergehen. Also auch hier wieder bei Zeiten darum kümmern. Kurz vor Beginn des Semesters ist dann eine Veranstaltung des Auslandsamts und der Uni für neue Studenten. Mir wurde abgeraten dort hin zu gehen, also bin ich nicht hin. Im Nachhinein habe ich das sehr bereut. Also wenn Veranstaltungen angeboten werden nichts wie hin! 4. Oneonta Auch hier hat dir Christoph schon sehr viele wichtige Details gegeben. Vielleicht noch einige kleine Ergänzungen: Oneonta ist ein Teil der State University of New York. Wenn du also SUNY Oneonta liest, ist das zu verstehen als: State University of New York, College at Oneonta. Es gibt zwei Colleges in Oneonta. Deshalb ist es auch eine absolute Studentenstadt. In den Ferien ist nicht viel los und die Stadt ist sehr ruhig und teilweise auch leer. Trotzdem gibt es wunderschöne Cafés in der Innenstadt und genügend Bars und Kneipen. Falls du mit dem Bus zum College bzw. zum einkaufen fährst, dann erkundige dich vorher wo genau die Bushaltstellen sind. Das Busfahren ist nicht schwierig, aber man muss sich erst zu recht finden. Die Malls zum einkaufen sind nur schwer zu Fuß zu erreichen. Also auch hier wieder genügend Zeit zum einkaufen einplanen oder einfach mit Freunden zusammen mit dem Auto fahren. Das Benutzen eines Fahrrads ist bei warmen Wetter ganz ok, wobei das Fahren mit vollen Einkaufstüten sehr umständlich werden könnte. Außerdem wird Oneonta nicht ohne Grund The City oft he Hills genannt. Macht euch im Sommer auf heißes und im Winter auf sehr, sehr kaltes Wetter gefasst. Es fällt relativ viel Schnee und es kommt auch ab und an zu kleineren Schneestürmen. 40cm Neuschnee ist nichts Neues. Also entweder dann warme Klamotten einpacken oder sich vor Ort dann damit eindecken. Außerdem sind die Häuser nicht, wie vielleicht aus Deutschland gewohnt, gut isoliert. Die Winter in Oneonta können sehr lange sein und teilweise bis April oder Mai gehen. 5. Uni Endlich sind wir beim Thema Uni. Auch hier hat dir Christoph schon einen ausführlichen Bericht über das Leben an der Uni, den Job als Lehrer und auch das Studium gegeben. Deshalb fasse ich mich hier auch wieder eher etwas kürzer und bringe dich auf den aktuelleren Stand. Das Leben an der Uni ist überhaupt nicht mit dem Leben in Würzburg zu vergleichen. Jede Woche wird eine Rundmail geschickt, die wöchentliche, am Campus stattfindende Veranstaltungen enthält. Dazu gehört Kino, Komiker, Bands etc. Außerdem gibt es verschiedene Clubs. Dazu gehört der International Club aber z.b. auch der Outdoor Club. Letztere bietet dann Trips wie zum Beispiel einen whale watching Ausflug oder 4

5 verschiedene Städtetouren an. Das Leben ist also sehr auf den Campus und die Studenten ausgerichtet. Es gibt ein sehr großes Studienangebot, das du auch online einsehen kannst. Bei der Erstellung deines Stundenplans wird dir geholfen. Je höher der Kurs, desto mehr Voraussetzungen und Qualifikationen werden erwartet. Normalerweise musst du dann Rücksprache mit dem jeweiligen Professor halten und dem dann deine Situation erklären. Das sollte aber keine weiteren Schwierigkeiten bereiten. Die Klassengröße ist relativ gering und es herrscht ein sehr persönliches Verhältnis zwischen Studenten und Professor vor. Der Student steht im Mittelpunkt. Das merkt man auch an der großen Anzahl an Sprechstunden welche die Professoren anbieten. Leider treten auch hier einige Kosten auf. Die Studiengebühren werden zum Glück erlassen, trotzdem muss ein Betrag (je mehr Kurse belegt werden, desto höher der Betrag) entrichtet werden. Dieser beinhaltet die Kursbelegung aber auch die Nutzung des Fitnessraums etc.. Zusätzlich wird in den meisten Kursen ein Textbuch verwendet, das ebenfalls gekauft werden muss. Diese Bücher sind sehr teuer, können allerdings auch gebraucht erworben werden. Übrigens, die Uni in Oneonta ist besonders stolz auf den Fachbereich Education. Es soll eine der besten Fakultäten überhaupt sein. Aber jetzt zu deinem neuen Alltag, dem Alltag eines Lehrers. Gleich nach deiner Ankunft stellen dich die Mitarbeiter im Auslandsamt dem Department of Foreign Languages vor. Die Leiterin des Departments zeigt dir dann das Buch nach welchem du unterrichten sollst. Du hast einen kleinen Schreibtisch für dich mit vielen Unterlagen von deinen Vorgängern. Dann musst du auch schon das Semester planen. Du musst einen Syllabus schreiben, in dem du darlegst, wann du was unterrichten willst, die Hausaufgabenvergabe, die Bewertung etc. Du musst im Endeffekt alles erklären und schriftlich festhalten was du machst. Keine Sorge auch von diesen Syllabi gibt es viele von deinen Vorgängern. An diesen kannst du dich dann orientieren. In jedem Klassenzimmer gibt es einen PC mit Beamer, einen Overheadprojektor und teilweise Buchlesegeräte. Das ist jetzt deine Chance, du kannst viel lernen und viel experimentieren und deinen Unterrichtsstil erarbeiten. Wenn du dir unsicher bist, dann kannst du jeden einzelnen Professor im Department ansprechen und nach Lösungsvorschlägen fragen. Sei nicht schüchtern. Jeder hilft dir mehr als nur gerne. Du bekommst auch ein kleines Gehalt. Das Gehalt wird dir in Scheckform ausgezahlt. Du holst diesen alle zwei Wochen persönlich ab. Diese Schecks kannst du dann, auch ohne ein Konto zu eröffnen, in der Wilber National Bank einlösen. Bei den meisten anderen Banken brauchst du ein Konto um dies zu tun. 6. Lebens und Überlebenstipps Sei offen und gehe auf alles Neue zu. Frage, aber auch hinterfrage alles was du erlebst und schaffe dir dein eigenes Bild über Land, Leute und Kultur. Setzte dir vor deinem Jahr Ziele. Was willst du erreichen? Was ist deine oberste Priorität? So kannst du dein Jahr genießen und entgehst der Versuchung dir Vorwürfe zu machen. Dann gibt es kein hätte ich doch nur... Richte also dein Leben nach deinen Wunschvorstellungen aus. Das Jahr ist genau das, was du daraus machst. Erlebe neues, mache Erfahrungen und lasse dich von den unbegrenzten Möglichkeiten überraschen. Dann kannst auch du den Mond auf der anderen Seite der Welt sehen! Alles Gute und eine schöne Zeit! 5