meist ab. Doch Krebszellen auch als bösartige oder Tumorzellen bekannt wuchern und führen zur Entwicklung einer noch größeren Zahl an Krebszellen.

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2 meist ab. Doch Krebszellen auch als bösartige oder Tumorzellen bekannt wuchern und führen zur Entwicklung einer noch größeren Zahl an Krebszellen. Viele Krebs- und abnormale Zellen, aus denen das Krebsgewebe besteht, werden anhand des Namens des Gewebes identifiziert, dem sie entspringen wie zum Beispiel Lungenkrebs, Prostatakrebs oder Darmkrebs. Krebsgeschwüre in der Prostatadrüse, einem Organ des männlichen Fortpflanzungssystems, stellen das häufigste Malignom amerikanischer Männer dar und sind nach dem Lungenkrebs die zweithäufigste Krebsform, die zum Tode führt. Die Prostatadrüse befindet sich an der Basis beziehungsweise am Ausgang oder»hals«der Harnblase. Diese Drüse umgibt

3 den ersten Teil der Harnröhre, jener Passage, durch die der Urin aus der Blase in den Penis austritt. Eine Aufgabe der Prostata besteht darin, die Blasenentleerung zu unterstützen, indem sie sich direkt gegen den sie umgebenden Teil der Harnröhre presst. Die Hauptfunktion der Harndrüse besteht in der Produktion von Substanzen, die in der normalen Samenflüssigkeit zu finden sind jener Flüssigkeit, die die Spermien transportiert und so die Fortpflanzung unterstützt. Bei jungen Männern ist die Prostatadrüse ungefähr so groß wie eine Walnuss. Doch im Zuge der normalen Alterung vergrößert sie sich üblicherweise. Diese auf der Freisetzung von Hormonen beruhende, altersgemäße Vergrößerung wird benigne Prostatahyperplasie (BPH) genannt und steht

4 nicht mit Prostatakrebs in Zusammenhang. Dennoch können BPH und Prostatakrebs bei älteren Männern ähnliche Probleme verursachen. Eine vergrößerte Prostata kann auf den Ausgang der Harnblase oder der Harnröhre drücken und diesen einquetschen, was zu Schwierigkeiten beim Harnlassen führen kann. Zu den sich daraus ergebenden Symptomen gehört eine Verlangsamung des Harnstroms und besonders während der Nacht ein vermehrtes Bedürfnis zum Harnlassen. Bei Prostatakrebs kommen zu diesen Symptomen noch Schmerzen, Probleme beim Sexualverkehr oder Erektionsstörungen hinzu. Prostatakrebs entwickelt sich üblicherweise bei Männern über Fünfzig. Obwohl es sich dabei um eine der bei Männern am weitesten verbreiteten

5 Krebsarten handelt, weisen viele Männer niemals Symptome auf, unterziehen sich keiner Behandlung und sterben schließlich aufgrund anderer Ursachen wie Herz- Kreislauf-Erkrankungen, Lungenentzündung, sonstigen nicht damit in Verbindung stehenden Krebserkrankungen oder aufgrund hohen Alters, weil Prostatakrebs in den meisten Fällen langsam wächst und symptomfrei ist. Es gibt jedoch Fälle von aggressivem Prostatakrebs, in denen sich Krebszellen vom Originaltumor ablösen, durch den Blut- und Lymphkreislauf wandern und sich in anderen Bereichen niederlassen besonders in den Knochen und Lymphknoten, wo sie ihren unkontrollierten Wachstumszyklus wiederholen. Dann spricht man von metastatischem Prostatakrebs. Etwa zwei Drittel aller Fälle gehören zu den sich

6 langsam entwickelnden, aber das letzte Drittel ist weitaus aggressiver und entwickelt sich sehr viel schneller. Der American Cancer Society zufolge liegt das Risiko, mit Prostatakrebs diagnostiziert zu werden, für Kaukasier bei 17,6 Prozent und für Afroamerikaner bei 20,6 Prozent. Das Lebenszeitrisiko für einen tödlichen Verlauf liegt bei 2,8 beziehungsweise 4,7 Prozent. Wie diese Zahlen zeigen, hat der Prostatakrebs deutlichen Einfluss auf das Leben einer Großzahl der heute lebenden Männer. Aufgrund der Früherkennung nimmt die Sterberate bei dieser Erkrankung in den letzten Jahren jedoch stetig ab; heute sind in den USA mehr als zwei Millionen Männer am Leben, die zu irgendeinem Zeitpunkt ihres Lebens mit Prostatakrebs diagnostiziert