Li %/VhlUNC A'

Transkript

1 Li %/VhlUNC A'

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3 jft'juis'*?

4 Sa, nimm roas Sein ift.. bamit fd)ob bei 9RüHei bas 93euteid)en bem Solen in bie Safcfje bes gtod^eiisiockes, ben bie grau ifym angegogett tjattc.

5 % t>oti 6, Vriebolłd) s CBerlog, Sreslati=Oppeln.

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7 lag t)arf art ber rense, bie eufelsmüfete. Kon Sllters ber ftanb fie im fcl)lecl)ten K uf. Sie alten Kleiber behaupteten, ber eufet habe früher bort gehäuft unb bem jemeiligen Ktüller gegen bie übliche Scfeulboerfcfereibung 3U großem Keicfefum oerholfen. Slnbere, benhenbe Seute maren ber Kteinung, ber rbauer ber Ktüfele habe Seufel geheimen unb bie Ktüfetebaoon ihren Kamen behalten. Klieber anbere erghfelten, bie Ktüfele fei immer ein 6chlupf= roinhel ticfeffcfeeuen efinbels geroefen, Käuber unb Schmuggler hätten bort ihr Kiefen getrieben. Sie lag fo bequem bafür am Kanbe eines Küchleins, halb umfchloffen oom Klalbe. Seit Saferen häufte hier ber K liitter Keit, ein grober, ftarher Klann, m it freunblichem, bartlofem eficht Seine Singen blichten fo roohlmotlenb unb fchlicht, roie nur ehrliche Staturen gu blichen pflegen, aber manchmal suchte in ber grüngrauen S ris bod) ein Sicht auf, bas an ben Klich ber jiafee mahnte roenn fie einen Kaub roittert. s honnte bem Ktüller niemanb etroas Köfes nachfagen unb boch ging ihm jeber gern aus bem Klege. efchah es beshalb, roeil er ein grembling mar in ber egenb? er beuifche, einfam lebenbe Kauer fchliefet fich nur fefemer an Ovaborostti, ic Seufelsmilljle. 1

8 4 12. grembe an uitb eit mar aud) keine gefeltige atur. S r lebte einfam m it einer alten 9Itagb, bie ihm bie Hßirtfcbaft führte, unb einen Sned)f, ber ihm bei ber rbeit tjalf. 3 ns Hßirfsbaus ging er feiten, aber hinter bem Hßalbe lebte ihm ein Samerab, ben er von ber Saferne ber kannte unb ber root)l m it bie Urfadje mar, bafe eit fiel) in ber egenb an= gekauft t>atte. ottlieb Berger, oom olke fd)lid)tmeg ottlieb genannt, Ijatte i )m geraten, bie tüble bie billig 3U haben mar, 3u erroerben. isber batte es eit nod* niebt bereut, as efd)äft ging gut unb ater manberte gu Haler in bie Sifle, bie unter feinem ette ftanb, aueb otb= rollen maren barin. Ss mar bes 9Itit Ilers größtes er= gniigen bas elb 3U säblen unb bureb bie bicken klobigen Singer gleiten 31t taffen. S r tat bies nur bei oerfd)toffenen genftern unb Hären. Seut, es mar ein Sonntag, fab er auf ber fcbmalen Sausbank unter bem reifenben HBacbbotber unb rauebte feine 'Pfeife. Sein lick glitt über bas büpfenbe Hßäfferlein binroeg roeit ins Sanb, über grünenbe HBetben bis su ben fanft auffteigenben Sügeln, bie fd)on jenfeits ber rense lagen, leicb hinter bem Hßaffer ftanb ein altes, altes Sird)lein in bem nur einmal im Sabre ottesbienft abgebalten mürbe, um bie Strebe berum oerftreut ftanben niete alte Stuben, bie fid) ftbü^enb über alte rüber neigten. iemanb mufete es mebr, roer hier rubete. erlaffen mar ber griebbof, ner= milbert bureb rombeerranken unb ofenbüfebe, oerrufen im olke, unb barum gemieben roie bie ganse einfame egenb. er SRüller eit fühlte fid) roobl in biefer S in - famkeit, er glaubte niebt an bie efpenftergefebiebten alter Slatfcbbafen, aber er näbrte fie unauffällig, blieb er boeb fe am beften unbehelligt.

9 ud) ijeute mar er allein, ie agb roar 3ur Strebe gegangen in bas näc )ffe orf unb nod) nicht gurücb, ber Hned)t roar non einer nächtlichen Streiferei noch nicht l)eim= gebebrt. S r liebte es auf nerbotenem ebiet gu jagen, unb fid) für bas erlegte ßilb bie Sonntagsmarb gu oerfebaffen, m it ber er bann abenbs im W irtsbaus prahlte. te üble ftanb beut ftilt, bes Sonntags roegen. Höftlicb roar ber orgen, ooll Sonne, Himmelsbläue unb lieblicher üfte, bie Balb unb Biefe, erg unb Baffer ausftrömten. eit fühlte bie Herrlich beit bes Zages, er nahm fein ütgeben ab unb liefe bie ßuflroellen über feinen breiten Schabet geben. Ungeroöbnlicb breit roar biefer Hopf, ber auf einem bürgen fleifcbigem Hälfe fafg. S r batte im erein m it ber ftarben afe unb ben fpife gulaufenben Obren etroas raubtierartiges. Bie ber ü lte r jetgt bafafe, frieblicb rauebenb unb ficb er= freuenb an ber Schönheit bes Zages, glich er einem behäbigen gutmütigen ärger, ber fein Geben ficbergeftellt bat cor of. Sabr um Sabr batte er feinen efifg oergröfeert unb roar eben roieber im egriff ein Stücb ßalb 31t baufen, bas an feine gelber grengte unb oon ber emeinbe gum erbauf ausgefd)rieben roorben roar. ßiebbofenb glitten feine liebe über ben bunblen Streifen, ber feinen efitg fo febön ab» runbete. uf einmal oerfinfterte ficb fein uge, aus bem Balbe trat ein a nn, ben er jetgt nicht erroartet batte unb ben er in ber Seele gu allen Zeufeln roünfcbte. W as batte ber ottlieb beut bei ihm gu fudgen? er ebanbe lag nabe, bafe er um bas elb bam, bas er ihm oor Sabren geborgt batte gum nbauf ber üble. Seine ebanben arbeiteten fcbnetl: Bogu brauchte ottlieb gerabe jetgt bas elb? Sollte auch er auf ben Batbftreifen bieten? aoor mag er ficb hüten... badgfe ber ü tte r unb blieb breit unb behäbig fttgen, fog an feiner langen "pfeife, baffte ben

10 6 ił grauen Sam pf in bickett W olken in bie ßufi unb tat als trenne er ben W ann nicht, ber immer näher harn. S in 3Jiann in ben beften Sauren, ftf)ianh unb fet)nig, gebräunt non gefunber 2trbeit. W arum ging eine bunkle Wette burd) bas S lu t bes W ütlers, als er ben W ann fachte näher kommen fat)? ans fachte, benn er ging burd) reifenbe Selber unb ba hat ein Sauer allerlei su fehen. Slber ber Weg nahm roie alles in ber W elt fein Snbe unb nun ftanb ottlieb oor bem W üller unb reichte ihm bie harte Hanb.,, ott grüfs eucl).. Schönen S ank a u # " kam es mürrifd) surück W a s führt eucf) benn in aller Herrgottsfrühe heraus su m ir? ottlieb hatte ben H ut oom Hopfe genommen, roifchte fl# bie S tirn mit bem roten Saummottentuche ab unb fagte ftatt aller Slnfroori: S in ottesgnabentag heute... roenns fo bleibt, können m ir morgen einfahren bas Heu ift trocken..." 3 a brummte ber W üller, klopfte feine pfeife aus, (topfte fie urnftänbli# aufs neue. W it bem Saumen flieh er ben Sabak tief in ben Sfeifenkopf, brückte ihn feft, halle fein Seuerseug aus ber Safcfje unb brannte bie pfeife m it einer Suhe an, als gäbe es fonft nichts su tun für ihn. ottlieb hatte ihm gebutbig sugefchaut. Sinm al muh er bo# fertig merben, ba#te er, unb bann kann ich fa reben. W ie benn bie blauen Wolken kraus unb leicht in bie ßuff fliegen, fagte er, ben Sam pf m it ber Safe eingiehenb: Sinen guten Sabak raucht ihr. 3 a, er ift oon brüben bamit seigte S eit hinter bie rense. ottlieb lächelte, es mar nichts oermunberliches, bah ber W ütter gefchmugelten Sabak rauchte, fie taten es alle.

11 W iltft bu bid) nid)! fefeen? fragte D eit enbüd) unb rückte aur eite. 9fto, id) kann mid) ja ein Weildjen fefeen bamit liefe fid) ottlieb neben bem W ülter nieber, rückte fid) m it grofeem Defeagen gurecfet, 30g fein Pfelfcfeen feer aus, jteckte es in Dranb unb tat ein paar Söge: 6 0, jefet können m ir mitfammen reben.., ifer roifet bod) roarum id) komme? 9)er ilrüller fat> über ifen meg in bie blaue W eite: W ie fotl icfe bas roiffen? bin icl) benn ein ebanken= tefer? 2ta, menn ifjr es nicfet roifet, mit! id) erft nid)t oiet Worte macfeen, bas is nid)' meine 2Irf, nee gans unb gar nid)'. W ifet s roas id) tron eud) roitt.. er legte bem W üller bie fcferoere ßanb auf bie dtutter mein elb roitt id) ict) braucfes..." unb als ber Wütter keine Stntroort gab, ben W atb roitt ict) kaufen ber meinem runbftück oorge* lagert is er is' gerab 3U feaben... S in grüner Dltfe 3uckte aus ben 2tugen bes W ütters über ben Dauern fein: Unb roenn ict) nid)' 3af)l S er anbere oertor feine ßaffung nicfet:,, et), bu roirft bocfe nid)' fo ungemütttd fein...,,sd) feab bas elb nid) rief ber Wütter taub s ober gtaub s nid). 5 d # f t ' fonft aud) auf ben W atb geboten. W einft er liegt m ir nid)' in ben Stugen? Unb roie billig er ift = roie fcfeön er mein et)oft abrunben mödjt..." S r fpuckte aus nad) biefer langen Debe, fcfeob bie 'pfeife oon einen Wunbminket in ben anberen unb tat recfet unbefangen.

12 oftlteb mar unruhig gemorben, fein Sauerninftinkf mar erroachf, in fein eficftf kam ein grofeer CSrnft:,, u roitlft mich betrügen... bu,. rief er auf= fpringenb, Iß illft ben Stalb kaufen m it meinem elbe... nein, baraus roirb nichts! Sch hüb bir gern geholfen bamals, um unferer greunbfchaft mitten non ber Saferne her, aber jeftt brauch ich mein (Selb unb mitt es hoben unb frag bich 3um testen mal: iß ittft bu es m ir geben, ober..." Ober... roas ober? fragte ber S ltille r tröhnifd) 3«rück. S tie kannft bu fo 31t m ir reben? Ster mitt es m ir nerbieten ben S talb 3U kaufen? S a uf Stälber roie niel bu roitlft, barbanad) frag ich nid), aber gieb m ir mein (Selb. Sch hab s nich- ber Stüüer. nicht eingerichtet barauf. mie s brauch ift... 9Itif teibnotter Stiene erklärte es Sch hab s mahrhaftig nich» ich bin gar.ßätf ft muffen bas (Selb künbigen, Sa, reg bich nicht auf, ich geh bir nich burch bam it fuhr er begütigenb fort, als er es fat), roie bem Säuern im 3 orn bie Stirnabern fchrootten. Seg bich nid) auf = menn.ft nich marten kannft nachher muh ich roas nerkaufen, eine Suh, ober ben Sappen... aber, oietteicht kommft bu noch 3ur inftcht...bu roarteft noch ein SQeilchen... offtieb mar um oieles ruhiger gemorben, aber auf ben Sanbet lieft er fid) nic^t ein: Sch muft bas elb haben, fieft 30 roie bu s fcftaffft... ben Stalb ben kriegft bu bod) nicht, ba hab it$ als Seimifcher bas erfte Secljt barauf, fo baft bu s mal roeiftt..." Stieber roarf ihm ber Qltüller einen giftigen Slick su. er Sauer märe erfchrocken hätte er ihn bemerkt, aber er fah gerabe hinüber 3U bem kleinen griebhof, ben bie Sonne in grünes olb hüllte.

13 S ine feine 2tad)barfcbaft i)aft bu l)ier.. 3 a, man geroöbnt ftct) bran. Ser # ü ß e r ftanb auf: Set) m itl bir bas (M b geben, aber marten mujtt bu nart) bis gum S tärkt, ber d)marge roirb tjalt baran glauben müffen, es kommt mich &art an, kannft bu bir bas elb nief) anbersroober befebaffen? 9tein... bis gum groben S tä rkt ift noeb lang bin. aber icb miu marten, es roirb ftd) machen taffen... S a, bann ift s ja gut... nein, fo gebff m ir nid) fort, ein Stein mufef erft noeb bei m ir trinken... fioka! 2Icb richtig, ber alte Sracben is in ber fiircbe... na, mir brauchen fie nid), es gebt auch fo... ben 6 r febritt bem (Safte ooran in bas küble Simmer, holte Steinkrug unb gm ei täfer, gofe ein unb ftiefg an: Stuf langes Sehen Slick unb Son maren fo eigen, bab es ben Säuern öurebfebauerte, ober mar es bie bumpfe fubenluff, bie ihm bie Sroftfcbauer über ben Seib jagte? (Sr trank rafcb aus, roifebte ficb ben Stunb m it bem Srmel feines Sock es unb fagte: Sergelts ott... unb auf bem Stärkte treffen mir uns, ich miß auch ben Süßen binfübren, is Sad)mud)s ba leb roobl bermeil... (Sr ging, ber Stüßer fab ihm m it eigentümlichen (Smpfinbungen nad) bis er im Stalbe oerfebrounben mar. Dann gofe er ficb nod) ein las oon bem fauern Sanbroein ein, fuhr ficb m it ber fianb ein paarmal über ben kahlen Schöbet unb fprad) leife oor ficb bin:

14 1o»*«««* R lfo ben SGalb roillft bu haben, juft bert fjab id) m ir eingebilb t! Pa, roer ihn hriegt, ber roirb il)n haben.. Sätfe it)n ottlieb jetjf gefeiert m ii bem tüchifchen ßachen, er märe ihm nimmermehr in ben 1ßeg getreten. Ültit bem emeinbeoorfteher hafte Reif an biefem Sage eine lange ltnterrebung. S r fehle ihm bie Vorteile ausein= anber, bie ber emeinbe roerben mußten menn ber PtüUer ben Sßalb erhielt, greie Sutung für immerroährenbe Seiten unb Slafterhols für bie Slmtshanslei roährenb breier 3 at)re. er emeinbeoorfteher roollfe fich bie 6 acf)e noch befchlafen, aber gang ohne Hoffnung blieb her Ptüller nicht. <Sr bannte ottlieb unb roufjfe es, bah ber niemals fo entgegenbommenb fein mürbe. Satte er nach biefer Seite hin getan, roas getan roerben mufete, erroachte eine anbere Sorge in ihm, bie ihn fefthielt roie bie Safee bie 'Ratte, er bonnt nichts anberes mehr benben. er Schulbfchein, roenn ich müht roo er is... en Schulbfchein muhte er in feinen Ref% bebommen um jeben "preis. S r fann hin unb her, fchmiebete "plane unb oerroarf fie roieber, bie Seit ging hin unb er barn 3U beinern Snt= fąluh. as milbe Serbftmetter machte bunblen Regentagen p ia h, ber Simmel roar grau roie ein Sacb, bie lieblichen Rerge, bas blare SBaffer, bie Sirche [amt bem griebhof, oerfchroanb hinter grauen Pebelfchleiern. Sn biefen Sagen roar bas ehreifd) ber Ultühle oft ber emsige heile Saut in bem etnfamen gluhtale. Sein Ptenfcf) oerirrte fich in bie oerrufene egenb. ie alte Ültagb tat mürrifch ihre Pflichten unb oerfchtief bie freien Stunben, ber Snectjt oerbummelte bie Sibenbe. S r hatte m it feinem Serrn biefe 9Irbeitsein= teilung, bah P eit ben Pad)tbienft übernahm, ann roar ber iüiüller fo gut roie allein in ber 9Iiüt)Ie. Piemanb ftörte ihn.

15 *# ^ Sam mirhlid) mal nächtlich ein einfamer Wanberer Saus, ging er flumm 3U ben großen Solsfdjuppen, bolle bort, was er non ben Warenballen, bie ba lagerten über bie rense fcßleppen konnte unb oerfdjroanb lautlos. ins er W üller batte nocb nie einen ang nad) brüben mitgemacbt, er geffaffefe ben Schmugglern nur bas Sägern ber Waren in feinem Sofe, führte fie ftcber bis sur rense unb beimfle bafür ben klingenben Sobn in olb unb S ilber ein, obne ftcf) felbft 3u gefäbrben. 6 s faß ibm eine elbgier im Sersen, bie rote ein böfes efcbroür an feiner Stube fraß. Wenn er eroinn roifterte flob il)n ber Scblaf, es fcßmeckte ibm kein ffen, bis er batte, mas er erfebnte. W as er in feine Sünbe bekam, gab er nid)t fo Ieicbt roieber heraus. Unter allerlei Stormänben mußte er 3 at) hin gen, bie er 3U machen batte biaaussufcbieben ober 3U oerbinbern. 6 r buchte auch keinen Slitgenblick baran, bem ottlieb bie alte Scßulb fo ol)ne roeiteres 3urück3uerftatten. 21ber ber W arktfag kam immer näher heran unb er batte in biefer Sache noch nichts getan. fcßein kümmerte. 6 s mar bie böcbfte Seit, baß er fid) um ben Sd>ulb= 3 mei Sage oor bem W arkfe kam Sorens, bes Stauern ällefter Sohn, ein frifcber aufgemeckter Snabe in bie Wühle. Steil mar roie meiftens gans allein. 6 r erkannte ben Sungen fofort, tat aber fremb unb fragte mtroirfd) mas er molle. 3 cb m ill nichts fagte bas 'Bürfchtein furchtlos, ber 03ater läßt euch nur fagen ihr folit bereit fein am Warkttage unb bas elb 3ur rechten Seit bringen. Sam Seufel ja fcßrie ber W tttler ben Weg hätt ft bir fparen können, ber OSater roirb fcßon kriegen mas fein is. öacßen. 6 r lachte basu, aber es mar kein helles fröhliches 6 s klang gebrückt unb hiaterliftig mirkfe unheimlich

16 1 2 " auf bte grobnafur bes Knaben. Gcbeu fab er 311 bem S tüller l)in. Sßie fonberbar bei ausfat)... er batte ben ü o p f in bte 6cbutfern gesogen, bie fcbarf gebogene Safe, bie funkelnben Eugen erfcbrecbten Sorens fo, bafj er ftcb heimlich bebreußte unb fo rafcb rote möglich baoonlief. E is er braufjen im brauenben Sebel roar, bie Eiüble faft borin oerfank roie in uferlofen Söaffern, ba mürbe er irre baran ob es ber Stüller, ober ein böfer (Seift geroefen fei, m it bem er gefprocben. S ie Störchen bie an ber Seufetsmüble baf= tefen, fielen ibm ein. S o fcbüttelte ibn bie gurcbt, er begann 3u taufen, unb btett nicbt eber bamit inne, als bis er ben trauten Ifernbof erreicht batte. 3 m frieblicben Siebt bes beimifeben Aerbes fiel bie fu rch t langfam oon ibm ab, boeb roar er nod) fo bleicb, bafj bie beforgte Stutfer ibn fragte: Sßas ift bir 3 unge? efpenffer gefeben?" S u bift ja fo btaft, baff bu efpenfter nicbt Eiutter, aber ben Seufel... Ser Stüller batte bie Sür feft 3U gemacht hinter bem ünaben.. r oerbüllfe bie genffer, bafe kein Sicbtfcbein hinaus konnte, bann 30g er unter feinem Sette eine Babe oor, nahm bie Sumpen, bie fie füllten heraus unb batte enblidj bie blanken Saler, bie Sollen ooll olb beroor. r 3äblte bas elb, es roar oiel mehr als feine Gcbulb betrug, r 3äblte breitaufenb Saler ab, legte fie befonbers roeg, es roar ein ftaftlicbes Häufchen. S as fott ich nun bergeben, buchte er. r fühlte einen fteebenben Gcbmers babei, bas S tu f flieg ihm 3U Stopfe, ihm roar's, als ftänbe jemanb hinter ihm unb flüfterte ihm ins Ohr:»Sas feböne elb...bu roirft es boeb nicht bergeben S eit... roirft fo bumm nicht fein..."

17 S r fat) hinter fich, aber nur bie bunklen Schatten ber nerrufeten 6tube fal) er, unb ben bunklen gleck auf ber Srbe, Don bem bie Sage ging, es fei bas 33lut jenes S tiillers, bem ber Seufel bas enick gebrochen. Ss ging bocl) eine fcheue gurcld burd) feine lieber, aber er nahm fiel) 3ttfammen unb oerfudjte gu lachen: S e r Seufet... I)at)a... roer fo roas glaubt ßangfam lief) er baf) elb burcl) feine Singer gleiten, tat es bann roieber in ben Mafien, bedtte es m it ßumpen gu, fd)ob ben Mafien unter bas Seff unb ging hinaus oor bie Stühle,,,3 d) mufe m it bem Säuern reben.. bacl)te er unb ein unklarer Sebengebanke fpann Bluter feiner breiten S tirn weiter. Sen Schein fall er m ir geben..." Stam m burdjfd)auerfe it)n biefer ebanke? S r gab fiel) keine Sedjenfcf)aft bariiber. S r ftarrte in ben brauenben Sebel t)inaus, ber alles oerhüllte. efpentifd) tauchten bie Mreuge bes nahen griebhofs baraus heroor. S ie 2lt)nung befchlid) ihn, non ber Sutglofigkeit feines Gebens. Stemanben lebte er gur greube, niemanb liebte ihn, weil er niemanben liebte. Sin trauriges Semufetfein. S r hielt fich nicht lange babei auf. S tir miffen alle nicht roogu m ir ba ftnb, bad)fe er. Mauptfache ift es, bafe mir nach unferem Sergnügen leben. 5 d) roill m it bem ottlieb reben, morgen noch - Sags barauf führte er feinen Sorfaf) aus. Surcf) ben ftrittigen S talb führte ihn ber Steg. S r troff nor Söffe. 6chmeres, faulenbes Merbffroetfer hielt hier jebe greube nieber. Ser Stütler fror, er knöpfte fich ben Stantel bis gurn Malfe gu unb fdjrift rafd) aus, als wolle er bem oerroefeitbem Stern entfliehen, ben ber herbftlid) naffe Stalbboben aushauchte.

18 in Vergnügen i(t fo ein Weg roabrlid) nicht, bad)ie ber SItütter, aber id) fuct>e ja and) keines. W itt nur mai nad) meinem Secbte jetjen, m iii es roijfen, ab meine Sdjulb mirkttd) fo groß ifi. Säuern finb fcblau, teilet könnt es fein, baß mid) ber otttieb betrügen m iii belog er fid) felbfi. (Sr mußte es genau, bab er bem otttieb trauen konnie; aber, er brauchte eine nt= fcbulbigung für feinen (Bang, motife oor bem (Bauern tun, ais müßte er nicht genau roie grob feine 6d)ulb fei, ba mirb it»m otttieb ben Scbutbfcbein geigen, benn er mar ein orbentiidjer Sltenfd) ber narb bem Sucbftaben banbette, er mirb ibm ben 6d)utbfcbein geigen unb er ber 'Beit mirb es roiffen, roo er ibn aufbemabri... 6 s burcbriefette ibn kalt, mar es g u rd )t.,. Ser W alb mar fo bunkei... es tropfte oon ben (Bäumen unb bas klang roie leifes Sdjludjgen. W er meinte hier? W aren es bie Minber bes otttieb bie um ben Safer meinten?... Herrgott, mobin oerftieg ficb feine Bbnntafie! r brauchte nicbt gu fterben, ber otttieb, er fottte ibm ja nur ben 6d)ein gurüchgeben, gutmütig ober m it ematt... W er (ad)te ba hinter ihm her? W a r es ein fjü u # e n? W a r es ber Seufet? S ie Beute fagten er bnbe hier im Watbe fein ßeim, auf bem großen Steine, an bem er jeßt oorrüber mußte. 3 a ba fottte er häufen. Ser Stein geigte bie Bocher, bie ber Seufelsfuß in ihn hinein gebrückt... Stuf einmal packte ihn eine furcbtfame Beugter, er ftierte burd) bas Sunket nach ber 2tid)tung bin, in ber ber Stein tag unb ba fab er barauf groei gelbe Siebter büßen... Safd) ging er roeiter, er roottte bas reugesgeid)en machen; aber bie Sanb bie ficb nie gum Seten faltete gehorchte

19 ü 15 feinem KMllen nicht, ba nahm er ben Stock fefter in bie berbe gauft unb tappte ficb aus bem IBatbe, bicker Scbroeib ftanb ihm auf ber S tirn. Snblid) batte er ben 38atb burcbquert, aus bem Rebet, ber bas a l füllte tauchten gelbe Siebter auf, oerrieten bie QBobnungen ber Klenfchen, es mar noeb früb am Ülbenb aber jebon bunket. S r ging ben bekannten 3ßeg nacb bem Saufe offltebs. Sraulich leuchtete aueb hier bas Siebt hinter blanken genfterfcheiben. S r fab ficb bie genfter genau an, fie maren alte vergittert. S a fank ihm ber 2ZM. S s roirb febmer fein, ben Schein gu bekommen. Sas ging ihm rafcb bureb ben Sopf als er an bas ftattlicbe Soffor klopfte. Ss mürbe babinter lebenbig Sunbe bellten, eine ü r mürbe heftig aufgeriffen, ein fcblurfenber Schritt kam fachte näher, Schlüffe! raffelten, ber Schieber in ber Soffür tat ficb auf unb es fragte jemanb: K te r is ba unb roas rootlt ih r? S r nannte feinen Kamen, ber Snecbf ging ins Saus unb K e il batte Seit gurn Senken, R 3ie auf einer geffung leben fie, es roirb febmer fein auf ehrliche QBeife ben Schein herausgubekommen... Sas mar bas Snbe feiner (Betrachtungen. Ser Snecbf kam unb liefg ihn enblicb herein. dßüfenb fielen ihn bie Sitnbe an, ber Snecbt jagte fie roeg unb geigte ihm ben Steg ins Saus. Sekt hieb es bas eficf)t in fromme galten gu legen, (Bauern finb mifetrauifcb, aber auch fcbnell geroonnen, roenn man fie richtig nimmt. S r klopfte an unb trat ein. S r fanb bie gam ilie beim Schein ber Campe um ben Sifcb oerfammelt. Sie Sinber, lauter gtaebsköpfe m it betten, ge= funben Singen, machten ihre Schularbeiten, bie Klufter nähte, ber Kater rauchte unb fat) Rechnungen burch; notierte, roas

20 er morgen oom Qltarhte mitbringen rooiite. Sn biefes trau= lic^e Geben brachte S eit Unruhe unb Qteugierbe. ie Minber ftarrten ihn m it offenem QIhmbe an, bie grau fat) oerrounbert unb ärgerlich nach bem fpäten afte, tat nicht fonberlid) fteunblich- er 'Sauer nahm bie 'pfeife aus bem Qltunbe, legte feine Sücher fein fäubertich sufammen, trat bem Qltütter entgegen unb reichte ihm bie jöanb. Sermunbert unb mifefrauifch hlang bie grage: Zßas führt bich benn fo fpät noch her? 9Bo m ir uns boch morgen auf bem Qltarhte fehen roerben?" Qta, ich hütt halt mit bir ein Störtet 3U reben, s ift megen bes Scheines entgegnete ber Qltütter unb tiefe fich feferoer in ben Stufet fallen, ben bie Säuerin ifem gugefefeoben featte. ß m ber Sauer roarf einen langen Stich auf ben Qltütter, als motte er in beffen Seele lefen, er fanb nur gut= mütige Sufee in ben berben ßügen. a fcfeichte er bie ßinber hinaus. S ie müffen niefe altes miffen" meinte er, ftoefeerte in feiner Pfeife feerum, füllte fie aufs Qteue unb liefe fo bem Qltütter g eil fiefe 311 äufeern. er featte einige Qltüfee auf ben Stoech feines Sefucfees tosgufteuern, otttieb harn ifem niefet entgegen, ie tten= bogen auf ben Zifcfe geftemmt, ben Mopf in ben Sänben oergraben, fafe er bem Qltütter gegenüber unb fafe ifen roartenb an. S eit räufperte fiel), fafe fiefe in ber Stube um unb um, fafe bas ßreug in ber einen, ben jöausaltar in ber anberen che, fafe mieber nach bem Säuern fein unb harn bann 3Ögernb m it ber grage: SMffen roottt iefe nur, ob benn bie Summe auch ffimmen mag? reitaufenb la te r bünht mich 3U oiet?"

21 I H 17 er Sauer (prang auf: Sichts is 3U rüel, auf Seiler unb Pfennig ftimmt bie 6umme, ich hob fie breimal überrechnet...",, u bönnteft bid) bod) oerrechnet höben?" fragte S eit lauernb. Sottiieb braute fich hinter ben Dhren:,,'Ite Häufchung giebf s nich ne ich hob ben Schein, ba fteht s brinnen blipp unb blar... S r neftelte an feiner Uhrbette unb brachte einen bleinen Schlüffe! heroor, bamit fchloh er ein Höanbfchränbchen auf, bas unter bem Preuße hing, nahm ein Seutelchen an (ich, nahm aus biefern ein nielfach gefaltetes "papier unb breitete es auf bem Sifche aus: S a lefi es felber" fagte ber Sauer unb beobachtete ben Stütter, bamit er nicht etroa bas Rapier oertaufche ober oerfchminben taffe, fein 2lrgroot)n mar ermaßt, er traute bem anbern nicht mehr. er tat gelaffen. S r muhte es nun mo ber Sofflieb ben Schein oermahrte, mehr mollte er im Ütugenbticb nicht. Hßie er ben Schein aus bem Schraubten behommen follte mar ihm noch ein Sätfel, aber höben muhte er ihn unb 3mar balb. S r hotte ihn fcheinbar burchftubiert unb fagte nun gelaffen:,, ie Sache hot ihre Sichtigbeit, breitaufenb Haler höbe ich 3U Böhlen; mie bas Selb gemachten ift in ber Seit! Sa, Sorgen macht Sorgen unb miebergeben ein faures Beben, bagegen läfjf (ich nichts fagen." S r erhob fiel) unb langte nach feinem Aute, ber Sauer fältele ben Schein gufammen fteebte ihn in bas ßeberbeutelchen unb fchloh ihn roieber in ben Schraub. roboroshi, 3)ie Seufelsniüfyle. 2

22 18 *>* S ä tt ft bir beit ßeg fparett können" bamit tjenkelfe ottlieb ben 6d)Iüffel roteber an feine Ul)rkeite, roas bem # ü tte r nid)i entging. SKit ber fckeinketligen Slltene bes S u ffe s meinte er: 3 ck tjabs nid)' glauben motten, baff es fo oiet is'. S ab gemeint, bu mufft bid) irren; na nichts für ungut." Gr reichte ikm bie Sanb. er Gckroarge muff bran glauben, es is m ir teib um it)n. Stuf morgen alfo... Sie is bas nur, bringft bu ben Gckein m it raus, ober..." er fat) fragenb gu bem Säuern. ottlieb fog fct)on mieber an feiner p fe ife : Sannft m ir bas etb nact) bem SItarhfe bringen, ick mack untermegs fo roas nict)f gerne ab. ßeid)f kann ick ben Gckein oertieren, roegtaufen roirft bu m ir nick unb roenn fckon, ba t)ab ick bie SItükte." Gs tag eine rokung in feinen Sorten bie bem SRütter nickt entging, ikn roütenb mackte. roar. Gat) er bock, baff kier in üfe nickts gu erreicken Gr fetbft roirb fckulb fein, roenn er um ben Gckein kommt backte er. nock gu: Stuf morgen atfo!" umfckauenb, ging er aus bem 3immer. ßum eken roenbenb rief er otttieb Gick nock einmal orbenftick er Sauer leucktete ikm kicaus, bie grau rief ikm aus ber Sücke einen ute= nackfgruff gu, bann fiel bas o r f)tnfer itjm gu unb er ftanb allein im Siebet. Gr fak fick bas eköft nock einmal orbentlick non alten Gelten an, es roar root)t oerroakrt. kunbe fckütgten es. ute Sack= Stuf ekrticke Seife ift ba nickts gu erreicken backte ber SHütter. 31a, m ir roerben ja feken. Gr t>mie fick fefter in feinen SHanfel unb ging nack Saufe.

23 Der Riarkftag mar in 'Regen unb fernere Wolken= maffen getauft. feinen Schnüren. s riefelte beftänbig gur rbe nieber in S ie Sünfte, bie ber Regen fc )uf, batten fich gufammen, burcbgogen bas Zahl, oerbütlfen ben W atb. 0 rechtes Siebsmefter.... fagte bie alte Sar'llne, bie bem Rlülter bie W irffcbaft führte. 6 ie >alf ihrem Serrn in bie ferneren gubrmannsftiefel, fcbteppte ihm ben ßoben= mantel, bie Rtü^e unb bas Satsfucf) t)erbei. ben Riebmarkt befugen. Reit wollte 6 o lt ict) ben cbwargen einfpannen ober ben Rraunen? fragte ber Snecf)t ber fid) auf ben freien la g freute. R id)f ben Chargen unb nicht ben Rraunen, bu ßap. 3 d) gebe gu guh, werbe m ir bei biefem Wetter bie Ziere nid)f ruinieren. Ser Snecbt lächelte oerfcbmitjf, er glaubte gu oerfteben. Sas Rebelwetter war bem Schmuggel fo günftig. Ra, er war es gufrieben, ba hotte er wieber eine Rrbeit weniger gu oerrichten. Satte er boch fein Geben nach bem Zöal)tfpruch eingerichtet: Rrbeit macht bas Beben ftife, Lautheit ftärht bie lieber. Ser Rlütler mochte eine halbe tunbe burd) ben W alb gemanbert fein, als er bas Snirfcben oon Räbern oernahm. Offenbar bahnte fleh ottlieb feinen Weg bureb ben Rebel, er muhte an ber R liible oorbei, R eit hätte ihn oon feiner Rebaufung aus anhalten unb begrüben können, was trieb ihn bagu, ihm ben Weg gu queren? er hätte es felbft nicht gemuht, Sötte man ihn gefragt, in bunkier W ille, ber feit Zagen in ihm lebte, lieh ihn fo banbeln, immer m it bem runbgebanken: Sen Schein, wenn ich ihn hätt...

24 Smmer beuflicher rourbe bas Säben ollen imb nun tauchte in feiner nächften Safee otfliebs efpann auf. euflich erkannte er ben Sreunb, m it bern er einfl in Sofe bam bas töafernenleben geteilt, mit bem gufammen er bie angböben in ^atlenfee befud)t hatte. Stufrecht unb ftolg fafe ber Sauer auf bem Mutfcherbocke bes Sanbfcfeleubers, er fafe mie einer, ber es meife: 3 4 # b 's unb kann s m ir leiften. Sin grauer Wellermantel oerhütlfe feine fefenige e= flalt, bie Wüfee hafte er lief in bie 6 tirn gebrückt, er Süllen, ben er gum Serkauf führte, mar hinten am Wagen angebunben. Sangfam fuhr bas efährt. S eit fah es beut lieh: Ser Sauer mar allein. Siemanb begleitete ihn. a fühlte er auf einma Iroieber einen fremben W illen neben fich- 3 hm roar s als fliiftere ihm jemanb gu: Schlag ihn tat... S r fchauerte gufammen, trat tiefer in ben W alb gurück unb fah jefe erft too er mar. icht am eufelsftein ftanb er. See, fprach er gu fich felber, fo roill ichs nicht. S r liefe ben Säuern aorbei fahren unb ging fächle gurück in bie Wühle. S r fanb hier alles füll unb ruhig, er Unecht fütterte bie pferbe unb fang bagu: Üb immer reu unb Seblicfekeit... Brüche m it eitern unb Schiifeeln. bie alte Wirtfchafterin klapperte in ber S r fcfelich fich Ieife unb unhörbar in bie iebelftube in ber er fonft fcfelief, riegelte bie ür hinter fich ab unb oerkroch fich ins >eu, bas in einer Sehe bes ßimmers lag. 3 hm mar fo feltfam gu Wufe. Ss trieb ifen etmas altes heimlich unb unbeobachtet gu tun. Sr roufete auch ben runb bafür. frei taffen gum ßanbeln. ie Wege mailte er fich Sch mufe m it bem ottlieb heut noch ein W örtet reben! as trat immer klarer aus bem W uft feiner ebanhen. S o r Sachmitfag konnte ber Sauer nicht gurück kommen.

25 2 21 Shtn rourbe fotenübel bei biefem Senken, aber, es kam immer roieber m it bem anberen: Ob er allein (ein mirb, ber otttieb? S3ie im lieber kreifte bas burd) feinen jgopf. otttieb ftanb oerkörpert oor feinem geifügem Hfuge. r fai) ben Sreunb allein burct) ben Hiebet fahren, r fafe aufrecht auf bem Bocke, ber ßobenmantel mar offen, ber Bock barunter auch, bie breite fitberne llhrkette hing ihm quer über ber B ru ft unb an ber hielte hing ber Schlüffel gu bem HBanb= fchrank, in bem ber 'Bauer ben 6 cf)ein oermahrte.... Ser Hliütter (prang auf, er fat) (ich in bem kleinen Baume um, als habe ihm plötjlid) jemanb eine Aerge an= gegünbet. Sa, es mar hell geroorben in feinem Mopfe, gang klar roarb fein Senken: Sch mufg ben'schlüftel haben... meifer brauchte er fürs erfte nicht. HBarum roarf er feinen Hliantet ab unb holte aus einem Schrank einen gang oerroitferten alten tßetg? inen "pelg, roie ihn bie Aotger trugen bei ihrer SBinterarbeif in ben HBälbern. Bie noch hatte ber HItülter folchen "pelg angehabt, r ging gu einer Gabe holte ein bti%enbes S ing heraus, prüfte es forgfättig unb märe jemanb im 3tmnrer geroefen, er hätte bas knacken eines Beooloerhanes gehört. BSarum nur ftedde ber HItütler ihn fo forgfättig in bie Safche bes alten 'ßelges? Söollfe er m it bem Beooloer roitbern gehen? Htch, an fo roas bachte ber HItütter nicht, m it BSilb oerforgte ihn fein Mned)t. r mottte nichts roeiter als ben Schlüffet gu offliebs HBanbfchrank. Sie Sßaffe nahm er nur gur Borfichf mit. s mar HItarkt unb an fotchen Sagen trieb (ich allerlei eftnbel in ben SBälbern herum. S as fagte (ich ber HItütter, mäfjrenb er bie Etappe feiner HItühe tief in bas eficht gog unb fachte bie Stufen hinunter flieg. Unten im -ßofe blieb er laufchenb ftehen. r hörte bie Mar'tine in ber

26 22 E M p e nict)t m ep, aber ber jgnept (ummte nap immer bas Sieb: Üb immer reu unb mar im Stalle. 3)er SHütler ma Ute lachen, aber es bracü ftp nur ein burger Baut über feine Sippen, ber mie bas Selten eines Solfes blang. Seife }d)lid) er fiel) aus bem e p ff. 6 s bat m ip niemanb gefepn, fo glaubte er. SIber, bie alte Sllagb bie non ben Ställen barn t)atte ibn burd) ben Hiebet bufeben gefeben, ein unförmiger Schatten, ben bie ünfte riefengrab erfebeinen lieben. Sie Sitte erfebraeb, fpuebte brei= mal aus bekreugfe ficb unb betete t p Sprüchlein: Sille guten elfter, loben alt ben >errn. S a mar ber Schatten aerfebrounben. er SHiiller ftanb brauben aor bem eböft; noch mar bas Sanb oerbangen aan grauen ünften, bie roogten p n unb her mie eifter. Stus bem mäffrtgen rau tauchten bie Schatten bes Salbes, bie hoben Sannen, bie bnorrigen Sieben gefpenfterbaft beroor. er Slacbmittag mar ftarb aorgefepitten, ber Silit Iler ging rafcb, als fürchte er gu fpät 311 hommen. es öfteren befühlte er bie afpen bes alten Petges unb nipte gufrieben aor ftp bin, roenn er in ber einen ben S p tü be l gu feiner Kammer, in ber anberen ben eooloer oorfanb. Sa, ein guter Sirf giebt a p t auf feine Sapen.... oitlieb batte gut verkauft, er batte bas elb in feinem Bebegurt aerroabrt, einen runk im Sirtsbaus getan unb fuhr nun beim, er Siebet batte ftp aerbiptet, es mar an biefem bürgen Serbfltage finfter unb raub, oftlieb batte fip in einen pferbekopn gemipelf unb fuhr beim. Sangfam ratterte ber Sagen über bas hügelige Sanb bem Salbe gu. er auer batte Seit gum enken, es lenkte p n n ip ts ab

27 ü 23 non feinem innerlichem Geben. ZBirtfchaft roas überlegt roerben mufote. Ss gab ba allerlei in ber S ie geueroerficberung mar 3U erneuern, bie grau machte S(nfprud) auf einen neuen ZBinterroch, bie ^inb er braucfyfen Stiefeln unb Schuhe, bann mar am ftebsehnten bie ZBalbahtion. B in neugierig ob ber # ü (le r mitbieten mirb, ber Spif)bube ber.. fprach er laut oor fich hin. Ss lag eine Betonung auf bem ZGorte S p tp ube, bie bie Btitfe hielt gmifchen hamerabfchaftlicher greunbfchaft unb ermachenbem Sltifefrauen. Beim testen Sufammenfein hatte ber # a n n ihm nicht gefallen. folch falfchen Blich gehabt... S r hatte ß ii hott, bamit trieb er bie ^ferbe an, bie plötzlich (title (tauben unb nicht metter 311 bringen maren. Ss mar graubunhel im ZBalbe, bie Sßagentaterne befchrieb nur einen roinsigen irreis m it gelben Sunfte; aber ein fuchenber Blich fagte es bem Bauern, ber QBeg mar frei. B on neuem fyieb er auf bie pferbe ein, bie Ziere maren nicht oon ber Stelle 3u bringen. 8urct)f. Sie jitterten unb fchnaubten, bäumten fich nor B3är,s noch bie alte 3eit, möchte ich meinen ein Sßtchiel fitjt im Zßege, bachte ber Bauer ärgerlich, nahm bie 3 ügel fefter in bie Aanb unb (prang ab. S r leuchtete m it feiner Zafchentampe ben B3eg ab. es fchien alles in Drbnung. S a foli bod) bas Sonnermetter breinfahren fluchte otttieb, bie Ziere immer roieber antreibenb. Stuf einmal tauchte aus bem Bebel eine riefige eftalt auf, fchattenhaft unb oermummt, unhenntlich in ihrer Zßefenheit. fich unb fprach fein Sprächet: ottlieb erfchrach, behreuttfe Sille guten elfter loben ott ben fie rrn. S a Iad>tc femanb miehernb auf, gan3 bicht neben ihm, eine berbe ßanb fiel auf feine Schulter unb eine Stimme rief ihn an:

28 24 u hälft mid) mo$)l für ben ottfeibeiuns oltlieb? S ie Sache ift luftig unb gehört irt ben Sans Siirgel. ofttieb nal)m ben j 5ut non feinem tropfe unb rotfdife ben Schmeijt non 6 tim unb efictif; er fpuckte aus: Sichts für ungut 'Seit, aber man erlebt fo allerlei in bem nerbammten Hiebei. Sine gange Steile quäl ich mid) m it ben Stechern, nicht fort mallen fie von ber Stelle, als fäße ber Zeufel auf bem Stege.".fiih i kicherte S e il unb 30g ben.tropf in bie Schultern bie Siedler riechen S lu t. Sft bod) bas S tarterl nicl)t roeit, bas fie bem Sakob gefegt haben,ber nor Pier Sauren t)icr jämmerlich ermorbet roarben ift. S edjt haft gab oltlieb gur Snlm ort unb fat) fid) fdieu um. S r mar nicht furchtfam, aber es giebt Sugenblicke im Geben in benen ber tapferfte Stenfct) erfchrickt unb Un= heil ahnenb gittert jä ilf m ir bie Stefter aam Siech bringen! bat er, froh barüber in bem büfteren Stalbe nicht allein 311 fein, eine menfchtiche Stimme hören 311 können. S r hatte oiel etb bei {ich, es konnte ihn jemanb belaufcht haben auf bem Stärkte, fo mar feine fu rch t erklärlich. Ser Stüller trat nun bid)t an ben Stagen heran unb rebete ben %tferben gu, roie ungeberbigen Minbern. Stie fanft er fpredjen konnte: iöanfel, bummes, ßiferl bu närri= fihes, habt fein acht auf ben Steg, feib oemünftig ihr 2uber= chen...." Seine Stimme roirkte beruhigenb auf bie Stere, fie hörten auf 3U fcheuen unb mürben roieber fügfam. S ie h ff Sauer, fagte S eit m it eingegogenem jropfe man muh bas oerftehen. Srgenb roer hat bie Ziere oer= jd)üchtert, bas ift klar. Stan fagt, ßigeuner können Sterbe

29 "25 fo roieberfpenfiig machen, burd) ben erucb einer flange, ober irgenb ein eräufd), id) roeife es nid)t genau; aber, lieber bat es hier roer auf beinen elbfacb abgefeben... as fagte eit m it fo fonberbarer efonung, feine ugen lidderten babei fo gelb unb fatfd), bafe es bem auern halt über ben üchen lief, s marnte ibn eine innere Stimme oor bem tülter, er fühlte es m it feinen, oon ber Siffenfcfeaft noeb niebt erhannfen Sinnen, bafe ein geinb in feiner übe mar, ber öfes roiber ibn im Scbilbe führte, s rourbe ibm beife unb half in biefem eroufeffein, er roagte es nid)t bie ugen aufgufd)tagen unb bem Miller frei in bas gu feben. Bar es bficbf ober ltn= befonnenbeit, bas eit fid) heine lül)e gab, feine unreinen ebanhen gu oerbergen 2 S ie ftanben beutlid) in feinem febroammigen eftd)t. oltlieb mar mieber auf ben och gehlettert. ur fort aus biefem unbeiloollen Salbe, bas mar fein enhen, fort oon bem tenfeben, m it ben feufli= feben Ligen. ber ber lütter gab ibn nicht frei: Cafe micb auffifeen bu, hannft mid) bas Stücherl bis gur lüble mitnebmen hannft leicrjt ein Belieben bei m ir einhebren unb icb roitt bir bas elb mitgeben, bas id) bir fcbulbig bin. Sab bicb oergeblicb auf bem tarhfe gefuebt, bab meinen Sebroargen tosgefebtagen, leidlt ift es m ir nicht gemorben, hannft m ir s glauben! as hlang mieber fo treubergig, bafe ottlieb meinte, er habe oorbin geträumt. S ie usfiefef gu feinem elbe gu hommen liefe ifen alle orfiefet oergeffen. r rächte gur Seite.,, a ba hletter mal rauf gu m ir, lafe is ba er tagen raffetlte nun mieber langfam bureb bie unhelbeit, ie beiben länner roecbfelten ein paar Sorte

30 2 6 E über bas fd)lec )te Wetter, bann fcbmiegen beibe. batte auf ben Weg 3U achten. m it bem Gcbtüffel an bes Säuern Ubrkefte. otttieb Ser W ütler befcbäffigfe frei) Aeut muftle er it)n bekommen, menn es it)m beute niebt gelang, fanb ftcb nicht teiebt roteber eine elegenbeit basu. 6 0 nerging eine längere ßeit, bie hiebet begannen ficb 3U liebten, fte näherten ficb bem freien Sanbe, ba bub ber W ütler an:,,weifst otttieb icb bäff eine S itte an bici)... m ir ben W atb! lab Gieb, bu buft it>n niebt fo nötig, aber icb kann A0I3 barin febtagen roobt ein Sabr lang für mein Gägemerk. Gieb, akurat barum bin id) bir in ben W atb entgegen gekommen...." 6 s tag etroas brobenbes in S eils Stimme. Sem Säuern mürbe roieber bang 3U Wute, er t)ieb auf bie Sferbe ein, aber fie gehorchten nicht, ber Weg mar 3U bunkel unb bie Stiere butten offenbar ßurebt.,,Seben m ir nicht meiter über bie Gacbe" rief otttieb erregt,,3 d) brauche ben W atb unb trete freimütig nicht 311= rück. S n kannft ja m it bieten, bas ift betn gutes Secbt, mer ihn bann kriegt, ber roirb ihn buben...." hielt an. 3ft bas bein letjtes W o rt Sauer? S eit mar bem otttieb in bie ßüget gefallen, ber Wagen 3 um Seufet fa, gieb m ir S u b fag ich b ir. rim m ig batte otttieb es gerufen. S u n bann, m it fo einem mag ich nicht 3ufammen fahren, bol bir morgen bein elb unb leb root)i berroeil. Ser Sauer muhte nichts bagegen 3U fagen, ber Slütler fprang oon feinem Gi%e ab, ftüt mars um bie beiben, gang ftitl, unheimlich ftitt. Ser Segen tropfte oon ben Säum en;

31 * 27 es Mang roie fdjludjgen, ba fal) her W ütler nor feinen Singen fec )S blonbe Minberköpfe, bie neigten fiel) über ben Sater unb meinten, öekunbentang griff tt)n ber Sammer ans Sers, bann rief itin bie bunkte 6timm e roieber gurück: 6 Ą la g ifen bod) tob! S a fu()r feine Sanb gans facfefe in bie Safcfee, ein 6d)ufe brachte, ber Sauer brad) getroffen gu= fammen. Sufeig ftanb S e it neben bem Sterbenben. S r leuchtete ifem m it ber Wagenlampe in bie breefeenben Singen, S a keferte bas Seben nodj einmal gnrnck in ottliebs ftarren Slick, brotjenb btickte er auf ben unreblicfjen greunb unb gurgetnb kam es oon ben fterbenben Sippen: o tt mirb miefe rächen. tili mürbe es im Walbe, kein anberer Saut mar gu t)ören als bie fatlenben Sränen ber feerbftlicfeett Säume unb bas Sattem bes Wagens ber fachte bereu Sefeaufung gu= rollte, bie ^3ferbe kannten ben Weg. 3. W o ber W ann fo lange bleibt? 3 cl)mein er müfet fcf)on lange ba fein... Sie Säuerin fagte es m it einem Slick auf bie 6d)mar3mälberul)r. 6 ie fagte es gu Soreng, ber bamit befcfeäftigf mar, eine elehfrifclje Bettung oon ber fitiefee nach ben Stätten gu legen, r mar ein Saftler, im 6djerge l)iefs er in Schule unb S o rf: Ser Snfchenär." r liefe ftd) bas gerne gefallen, mar immer nod) un= einig m it fiefe, ob er ein Sauer merben fotte ober ein Seeth niker. s mar ja nod) ber ßriebel ba, ein ftrammer Sunge ber ben j 5of einmal übernehmen konnte. Sefet fah Soreng in bas bekümmerte efiefet ber W utter unb tröftefe fte:

32 28-E,, ielteid)t l)üi ber 03 a ter mein getroffen W uffer..." ie äuerin früttelte ben Sopf: ein, bas tut ber afer nicht, baß er fo lange fifecn bleibt, auch nict)t m it bem beften greunbe. S r ift nod) nie fo fpät nom tarkf gekommen. er Sofef ift aud) nicht ba id) roeiff nicht mas id) m ir oon ben a (ten benken foli! S ff ber Sofef nicht m it bem afer gefahren? ein er ift m it Sorn 311m auern 6d)ol3 gefahren/' 6 s ift bunket beut M fe r, ba finb bie Wege ferner 311 befahren.... Sieb nur mie fct)ön bie Seifung roirb! Sord) mat ob s tautet! S r tief narb ben Stätten unb kam m it rotem tropfe 3itrück: S a f s geläutet tutfer?",, d) gib m ir ub Sunge! Set) bin nicht aufgelegt beut 3u foteben ummbetfen. ottt ba nict)t ein Wagen in ben S o f? " Gorens lief oor bie 2 ür unb kam balb surück: Sofef ift s." ie grau ging auf ben Sof. er Sned)f fpannte bie ferbe aus, flucbte auf bas Sunbemetter unb fließ ben Wagen unter ben Schuppen. S a b f Sbr nict)f ben dauern gefeben?" fragte bie grau ootl Sorge. ee," erroiberte ber Snecbf ift er noeb niebt 3urück oom W arbt? Scb mein er müßt fd)on lange ba fein... W enn nur bem ater nichts gefebeßen ift" fammerle bie grau. W a s foll bem auern gefebeben fein?" brummte ber Snecßt. S n irgenb einer Mneipe mirb er fißen... Sunger hob ich." S r rieb ftcb bie Sänbe. Ss is' oer= bammt kalt beut...

33 " 29' Suer Kaffee ftel)t in ber Hökre, nehmt ii)n euch." Sie Huke bes Äncc >fes ärgerte bie g ra u: 5 ł)r könntet auch mat ausfchaun nack m Serrn.. Sofef langte fid) ben Kaffee nor. S r brummte etwas unoerftänbtiches D a r fick l)in.. Ss fiel ber grau ein, baß ber Snecßt am Worgen m it bem Säuern )ufammen geraten war, ba ließ fie ißn fißen unb manbte fict) an Soren): Gaß feßt bie Spielerei, t)ol bie Gaterne, w ir wollen bem Safer entgegen gehen." S ie Sorge ber W utter fleckte ben Sungen an. (Sr 3Ünbete bie große Saierne an, pfiff feinem Sunbe unb ging mit ber W utter hinaus ben Safer )u fucben. S r war nickt furcktfam unb katte ein tapferes Ser), aber wie er in bie fckweigenbe Sunkelheit kinaustrat, wie ber Sckein ber Ca= terne im grauen klebet faft oerfank, wie bie W älber unb Sügel aus bem bampfenben rau gefpenftifck auffauckfen, riefigen Sckatfen gteickenb, bie )erfieten unb wieber )ufammen rannen, wie er bas Sckluck)en unb Weinen ber Watbbäume körte, würbe ikrn bange ums S et), S r backte baran, baß fick feit einigen Sagen ßtgeuner in ber egenb kerumtrieben, ba mucks bie Stngff in feiner Seele unb würgte it>n. Sein W o rt kam über feine Gippen, korckenb ging er ostwärts ben Sunb an ber Gei ne fükrenb. er würbe plößtick un= rußig, knurrte, )errte an ber Geine, bettle t)ett auf, wie Sunbe betten, wenn fie ben Serrn wittern. S a atmeten W utter unb Soßn auf: S o tt fei Sank, ber (Batet kommt.. S in Wagen ratterte keran, knirfekenb fcknitten bie W iber in ben Sanb. Ser Wagen mußte bereits nake fein, jeßt tauckfen bie Gerber ber 'pferbe riefengroß aus bem 'Hebel, es waren bie Wannen, fie wieherten hell auf, als

34 30 m " fie bie bekannten Stimmen hörten, bafe ber Wagen keine ßaterne batte. ßorens bemerkte suerft Sofort arbeitete feine banfafie: Sicher bat ber ater bie ßaterne oertoren, ober es bat fie ibm jemanb genommen, ober serfcblagen, er bat ftd) barum im Watbe oerirrt ater!" rief er beö unb freubig auf. a te r!" Ss mürbe ibm keine Antroort. er Wagen kam jefet in greifbare äbe, beutlicb erkannte ßorens bie sufammengelegte ferbebecke auf bem utfcber= bocfe; aber, bas Sers begann ibm befftg 31t fd)lagen, ber ater mar nicht ba. ßorenß fteltte ficb mitten auf ben Weg, bob bie ßaterne bocb unb hielt bie ferbe an; auch bie iiuerin mar näher gekommen. Scbreienb rief fie; o ff lieb, Sefus, fo reb bocb too bift bu benn?" fflocb glaubte fie, ber W ann fei aus ßtoingenben riinben abgeftiegen unb müffe jeben Augenblick aus bem unket bes Walbes treten: S r roirb bocb nicbt krank fein, ber ater?" angenb fragte fie es, fab ratlos ibren Sungen an. S ie riefen nun beibe laut in ben W atb: S o... baba.. " nichts antmorfete ibnen, als bas Schlurften ber egentropfen, bie langfam oon ben äumen rannen, a kroch bie ßmrcbf in bie ruft bes Weibes: S s bat jemanb ben ater erfcblagen... O, o tt..." jammerte fie laut. S s fallen ^igeuner im Walbe fein..." ftiifterte ßorens in banger Scheu.,, ib m ir bas ßicbt, lauf nach Saufe, ruf ben Sofef, er folt kommen, m ir mtiffen ben ater fucben..."

35 2 31 S ie na km bie ßaferne, ßorens sitterte an allen liebem, keil loberle bie gurckf in feinem 33lufe auf, faufenb efakren, taufenb fürchterliche ekeimniffe barg ber W alb für ikn: Momrn m it Qltuffer." Sie grau gab keine Slntmorf, in il)te roeit aufgeriffenen Singen traf ntfe^en, itjre Stimme klang Reifer als fie m it ausgeftreckfem türme rief: Um aller heiligen mitten, roas guckt ba unter bem Stroh keroor?" ßorens trat furcklfatn nät)er, marf einen Slick auf ben Wagen unb fat) bie SUutter entfett an. Mein W o rt kam über feine Sippen. S ie grau fanb ben SUuf, Sie fclfob ein roenig bas S frok sur Seite, bas in bem Stagen lag unb roicf) taumelnb surück. S ie hänbe nor bie Singen f)attenb fchrie fie: S u mein alt, bas kann ja nicht fein!" Sun fat) aud) ßorens in ben Wagen, ba lag ber Sater, bleich, kalt, tot. S ie Singen maren offen unb ftarrten 311m bunklen Mimmel auf. ßangfam führten SUttffer unb Sotm ben Wagen mit bem feuern Zofen in ben Mof. Sie rief ben Mnecljf, ber trat erfckrocken ein paar Schritt 3urück: Seffas" fagte er ber Merr is to t!" Mommt, keift ikn m ir ins M>aus tragen!" rief bie Säuerin m it gebrodener Stimme, ßorens roekrfe ihr bies: rft muff bie %3olisei gerufen roerben, SUutter, fo l)qt uns es ber ßekrer erklärt..." S o ruft fie." Sn ein grofees Umfck(agtucl) hütlfe fick, bie grau, fie blieb bei bem Zoten, roäkrenb ßorens unb ber Mneckt sur Wacke liefen, bie im Sorfe flationiert mar.

36 3 2 $ ie poliset bom, unterfuchfe bie Seidje, fic roar nicf)t beraubt rooröen, altes Selb, bie lti)r m it Aette mar ba, bas geh ten ber Schlüffet bemerkte niemanb, es märe auch bebeufungstos gemeiert für a tle bie bert gufammenhang nicf>t bannten. (Sin taubmorb ift es nicht, es kann (id) nur urn einen unglücklichen 3 ufa ll tjanbeln, oielleicht ging bie ßugel eines ßübfchüfeen fehl, ober es liegt ein tacheakf oor." er Anecht,* ba«±)te bie grau. 6 s fiel ihr ein, bafe er am 9Itorgen S treif gehabt hatte m it bem jöerrn, roegen fet)lenben Hafers. Sie fagte nichts, aber anbere mußten basfetbe benken, jeber (ab ben Unecht mit ftreuen lugen an, jeber ging ihm aus bem Bege. Hs bie Öeidje gemafchen unb aufgebahrt mar kam ber Hüller herüber. S r tat [ehr erfchrocken, bot ber grau feine fiilfe an unb auf eine teife Bemerkung oon ihr meinte er mit eingesogenem jfopfe: Seicht hat u ber Sofef umgebracht. Iber, man meife nichts geroiffes nicht unb ba helfet es füll fein." er Sofef ahnte nichts oon bem terbacfete, ber auf ihm ruhte, er bot fich 3ur lachtmache bei bem ofen an, aber bie täuerin mies feine jöilfe erfchrocken ab: 9le, ne, ihr nicht..." terbu%t fah fie ber Snecfet an, es hämmerte ihm bafe fein Streit m it bem Itüller fcfeulb fei an ihrer Beigerung unb er 30g fich oerlefel 3urück. So ein S treit kam leicht oor. S r hatte 3U oiel jsafer oerbraucfet, ber Birt hatte bar* über gefüllten, bas kam überall oor, bas mar nichts fon= berliches... aber, roie bie grau roollte, er brängte fich nicht auf...

37 " 33 Gafft mich bei meinem greunbe machen..." bat her Sltütter. S r gab feiner Stimme ben roohlroottenben Sion, ber halb oertangenb, halb bittenb mar unb auf einfache 3taturen fetten feine SBirKung oerfehlt. ie grau fagfe aber nicht gleich ja. Sie überlegte: er alte pauteh roirb machen" ermiberte fie ausroeichenb. Sie liebte ben Sltütter nicht, hatte ihren Üttann immer 3urüch= gehalten oon feinem Sterbehr m it Steif. Shre rünbe maren einfacher Statur: er SItann lebt nur für fich, bas gefällt m ir nicht. Sßarum nimmt er nicht eine grau, mie s Strauch unb Sitte iff." arauf hatte otttieb nie eine SInfmort gehabt. S r muhte ber grau recht geben, bas Beben, bas ber SItüller führte mar Keines, bas oor oft beftehen Konnte. Steif gab fich m it bem Stefdfeib ber grau nicht ßufrieben. S r roottte im Tarife bleiben, hatte fo bie einßige SItögtichKeit 3U bem Scheine ßu Kommen gelang es ihm nicht batb ben Schein ßu ergattern, bann muhte er fich in bas Sterbehaus fgleichen roährenb bes Stegräbniffes, bas aber mar gefährlich- er alte 'jßaulek ift Kein mürbiger Sßächfer für fo einen SItann mie oftlieb. S r hat es roahrhaffig nicht oerbient, bah er nur oon Stetttern behütet roirb in feinen lebten Stunben, bie er noch über ber Srbe 311 oerroeiten hat. SBir maren freue töameraben roährenb unferer ienftjahre, überfafet es m ir ihm biefen lebten greunbfchaffsbienff 31t (elften." ie grau nickte ein Sa. Ser grenßentofe Sammer hatte ihre Ä raft ßum SBieberftanbe gebrochen. Stm Stbenb Kam aber boch auch ber 'pauteh. er SItütter roottte ihn roegfchicken, boch befann er fich eines befferen unb machte Keinen Sinfprud). Schliehtich mar es rat>oroshi, Sie Seufelsmiitjle. 3

38 gut menn er nici)t allein blieb in bem Sterbejimmer, es bannte bann kein Rerbacht auf ihn fallen, menn bas gehlen bes Scheines bemerkt mürbe unb bas mar immerbin möglich- Ss harn bie Rocht oor bem Begräbnis, noch mar es bem SliüUcr nicht gelungen fich in ben Refih bes 6chulb= fcheines gu fe&en. Smmer mar bie grau bei ber Cetebe geblieben, halte bie Sänbe gerungen, gemeint unb bie Strafe altes auf ben Wörber herabbefchmoren. Sein ßers mar ka lt babei geblieben, er fühlte keine Reue. Roch kreifte bie Sucht, fich ben Schein 3U aerfchaffen, alles anbere oerbrängenb burd) fein R lut. Wenn es ihm auch in biefer Rächt nicht gelang, muhte er es oerfuchen in bas Sterbehaus 3U bringen, mährenb ber Sauer hinausgetragen mürbe sum erotgen grieben. S r hatte Stück; bie grau mar übermältigt non Sammer unb Rach (machen in einen tiefen Schlaf gefunken, mie ihm Sorens fagfe, fo blieb er allein m it bem alten <ßaulek. Sen roottte er fich mahl asm.öalje fchaffen. Rls er bas Sotensimmer betrat kniete ber Ortsarme im W inkel ber Stube unb betete ben Rofenkrans, Unermüblich rannen bie W orte über feine Sippen, leife murmelnb mie bas Wurmein eines fanft fliefeenben Räd)teins. Ser W ülter fehle (ich in einer Sehe bes alten Seberfophas 3urect)t, fchlug ben alten üalenber auf, ben er fich mitgebracht hatte unb tat als ob er täfe. Seine Rügen roanberten aber über ben Ranb bes Ruches hinaus in ber Stube herum. Ron bem W anbfdjrank 3U bei Seiche, bie gefchmückt m it Sannengrün unb 35erbft= btumen im Sarge tag, oon ber Seiche 3U bem betenben Rettler. S r muhte es oerfuchen ben W ann für Rugenbliche unauffällig aus bem Simmer su fchicken. Ss muhte batb gefchehen, noch ehe Witternacht oorüber mar. 5 e länger fich bie Wögtichheit oerfchob in ben Refih bes Scheines 3U gelangen, um fo unmöglicher mürbe fie, Sollte aber ber