1 Kritische Theorie das Interesse an Erkenntnis

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2 19 1 Kritische Theorie das Interesse an Erkenntnis 1.1 Der Zusammenhang von Interessen und Erkenntnis Es geht in diesem Buch nicht um das Leben von Jürgen Habermas und auch nicht um seine intellektuelle Entwicklung. Alles dreht sich um das Denken, das gerade dieser Denker uns präsentiert und mit dem er sich von anderen Denkern unterscheidet. Es soll uns auch nicht interessieren, auf welche geistige Herkunft und auf welche Schulbildungen dieses Denken in seiner geschicht lichen Herkunft zurückgeführt werden kann. Deshalb wird darauf verzichtet, nun auf jene Schule einzugehen, die als Kritische Theorie bezeichnet wird und in der Regel mit Philosophen bzw. sozialwissenschaftlichen Theoretikern wie Theodor W. Adorno und Max Horkheimer in Verbindung gebracht wird. Stattdessen will dieses Kapitel einen kurzen Vorgriff auf Habermas Denken unter der Perspektive geben, warum und wie bei ihm das Denken und die Theorie kritisch genannt werden können bzw. in seinem eigenen Verständnis sollen. Falls dabei manches noch nicht ganz verständ lich sein sollte, so wird es im weiteren Verlauf des Leicht- Machens von Habermas noch dazu kommen. Zunächst geht es nur um einen Vorgriff, der das Selbstverständnis dieses Denkens als kritisch plausibel machen soll. Der Gedanke, dass wir im Erkennen keine reine Schau der Welt betreiben, zieht sich durch Habermas gesamtes Denken. Seinen ersten deut lichen Ausdruck fand er schon in der Frankfurter Antrittsvorlesung von 1965, die unter dem Titel Erkenntnis und Interesse 1968 in Technik und Wissenschaft als Ideologie erschien und dann in das größere Werk Erkenntnis und Interesse aufgenommen wurde. Hier wird implizit der Anschluss an die erwähnte Schule der Kritischen Theorie sehr deutlich. Habermas orientiert sich dabei zunächst an einer bestimmten Interpreta tion des griechischen Begriffes der theoria, der in sich ambivalent war: Einerseits konnte die neuere Wissenschaft an dessen Bedeutung einer reinen Schau der Welt anschließen, andererseits gelang dies jedoch nur, indem der praktische Bezug der griechisch verstandenen theoria ausgeschlossen wurde. Dort näm lich bezog sich der Begriff

3 20 Kritische Theorie das Interesse an Erkenntnis der theoria auf einen Bildungsvorgang, aus dem das Leben seine Form nehmen konnte und sollte (TW 147). 1 Erst in der weiteren Entwicklung entstand der Schein einer von der Praxis gelösten und insofern tatsäch lich reinen Theorie, wie wir sie heute noch kennen und als Erkenntnis von der Praxis unterscheiden, auch wenn die Letztere im Zuge der intensiven Technisierung heute immer mehr auf die Erstere zurückgreift einerseits nimmt der Einsatz von Wissen in Lebensbereichen zu, die immer schon erkenntnisorientiert waren, andererseits werden heute wissenschaft liche Erkenntnisse auch auf Gebieten verwendet, auf denen früher tradi tionales und Erfahrungswissen aus der Praxis ausreichte. Gegen jenen Schein bringt Habermas nun drei verschiedene Erkenntnisinteressen zur Geltung, die er drei verschiedenen Wissenschaftsbereichen zuordnet: In den Ansatz der empirisch- analytischen Wissenschaften geht ein technisches, in den Ansatz der historisch- hermeneutischen Wissenschaften ein praktisches und in den Ansatz kritisch orientierter Wissenschaften jenes emanzipatorische Erkenntnisinteresse ein, das schon den tradi tionellen Theorien uneingestanden zugrunde lag. (TW 155) Dass den empirischen Wissenschaften ein technisches Erkenntnisinteresse innewohnt, weil sie sich an technischer Verwertbarkeit und Verfügung über die Natur orientieren, ist ein Gedanke, der bereits bei Descartes deut lich war und schließ lich bei Heidegger ausführ lich ausgearbeitet wurde. Habermas eigenes Denken und seine Konzentra tion auf kommunikatives Handeln also Handeln auf der Grundlage der Verständigung zwischen Menschen wirft jedoch bereits einen deut lichen Schatten voraus, wenn er das Erkenntnisinteresse der historisch- hermeneutischen Wissenschaften als die Erhaltung und Erweiterung der Intersubjektivität mög licher handlungsorientierender Verständigung bestimmt, d. h., in ihnen geht es letzt lich um den mög lichen Konsensus von Handelnden (TW 158). Der Anschluss an die Tradi tion der Kritischen Theorie wird jedoch an dieser Stelle noch stärker durch die Bestimmung eines dritten Erkenntnisinteresses hergestellt, das eine dritte Gruppe von Wissenschaften prägt, die nicht in die üb liche Einteilung in Natur- und Geisteswissenschaften passt, näm lich die kritischen Sozialwissenschaften, 1 Habermas Werke werden in diesem Buch mithilfe von Abkürzungen (Siglen) zitiert, die im Verzeichnis der Abkürzungen/Siglen auf S aufgelöst werden. Nach der Abkürzung steht die Seitenzahl. Sämt liche Zitate wurden der reformierten Rechtschreibung angepasst.

4 Der Zusammenhang von Interessen und Erkenntnis 21 worunter vor allem Ideologiekritik, Psychologie, Soziologie und Politikwissenschaften zu verstehen sind, aber auch die Philosophie im Habermas schen Verständnis. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie theoretische Aussagen über Gesetzmäßigkeiten des sozialen Handelns so untersuchen, dass Veränderungsmög lichkeiten von Macht und Abhängigkeit im sozialen Zusammenhang deut lich werden können. Erkenntnis und Interesse verhalten sich also zueinander auf eine komplexe Weise. Zunächst sind wissenschaft liche Erkenntnisse einerseits von partikularen Interessen frei bzw. sie verdanken sich geradezu einem Abstrahieren von solchen Interessen. Nichtsdestoweniger geht es in ihnen um die fundamentalen Interessen, denen die Wissenschaft gerade die Bedingungen mög licher Objektivität verdankt (TW 160). Bei dem Ausdruck Bedingungen mög licher Objektivität wird jeder, der die Anfangsgründe des kantischen Denkens kennt, sofort an die Transzendentale Analytik der Kritik der reinen Vernunft denken. Dort war als zentraler Zusammenhang für die Begründung der Kategorien als gegenstandskonstituierender reiner (d. h. nichtempirischer) Begriffe der Gedanke eingeführt worden, dass die Bedingungen der Mög lichkeit der Erfahrung gleichzeitig die Bedingungen der Mög lichkeit der Gegenstände der Erfahrung sind. Unsere Erfahrung ist so strukturiert wie die Gegenstände, die in dieser Erfahrung zur Geltung kommen können, weshalb die Strukturen unserer Erfahrung als apriorische Erkenntnisse über alles gelten können, was unserer Erfahrung in der Form von Objekten zugäng lich werden kann. Für Kant war dies ein Gedanke, mit dem allein er die Mög lichkeit apriorischsynthetischer Erkenntnisse begründbar ansah, also einer solchen Erkenntnis, die nicht einfach auf der Analyse von Begriffen beruht, sondern die unsere Erkenntnisse erweitert und nicht nur näher auseinanderlegt, was wir sowieso schon wissen, die aber andererseits nicht selbst auf der Erfahrung beruht, welche selbst erst mithilfe solcher Strukturen mög lich wird. Für Habermas erscheint diese Transzendentalität des erfahrenden Subjekts nun jedoch nicht als ein Gedanke, der sich daraus rechtfertigt, dass wir nur so sichere und gewisse Erkenntnisse gewinnen können. So etwas wie ein transzendentales Subjekt ist vielmehr selbst ein Ergebnis der Geschichte der Menschheit man könnte auch sagen: der Geschichte ihrer Interessen, d. h., die Leistungen dieses Subjekts für die Konstitu tion von Objekten und gleichzeitig für die Erfahrung haben selbst ihre Basis in der Naturgeschichte der Menschengattung. (TW 161) Daraus wird schon deut lich, dass die Voraussetzungen und Bedingungen von Erkenntnis nicht unabhängig von den Interessen gedacht werden können, die diesen Prozess und diese Geschichte bestimmt haben. Es muss aber gleich hinzugefügt werden, dass Naturgeschichte hier keineswegs heißt, dass unsere biolo gische Ausstattung sich im Prozess der Evolu tion so entwickelt

5 22 Kritische Theorie das Interesse an Erkenntnis hat, dass sie nun zu solchen transzendentalen Erkenntnisleistungen fähig ist. Biologistisch sollte man Habermas These an dieser Stelle also nicht auffassen. Der kulturelle[] Bruch mit Natur (TW 161) ist vielmehr für Habermas dann schon vollzogen, wenn die Menschengattung sich durch transzendentale Leistungen und damit über die Veränderung der Voraussetzungen und Bedingungen von mög licher Erkenntnis entwickelt. Anders gesagt: Diese Leistungen entstehen auf der Grundlage der Vergesellschaftung der menschlichen Gattung, d. h., sie sind Produkte des Zusammenlebens von Menschen in Gesellschaften und damit in einer auf Kommunika tion beruhenden Koopera tion. An dieser Stelle können wir noch etwas weiter auf die Grundlinien der Habermas schen Theorie des kommunikativen also verständigungsorientierten Handelns vorgreifen, denn damit ist bereits die Fortführung jenes Gedankens in eine ethische Dimension angelegt. Die Interessen, die in diesem Prozess der Vergesellschaftung und der Ausbildung der transzendentalen Leistungen des Subjekts beteiligt sind, sind weil im Prozess kommunikativen Handelns entstehend orientiert an dem, was eine Gesellschaft als ihr gutes Leben intendiert. (TW 162) Wenn bei Habermas von Interessen die Rede ist, die unsere Erkenntnis bestimmen, dann geht es also nicht um die biolo gische Ausstattung des Menschen. Das hat schon damit zu tun, dass Interessen sprachlich artikuliert sein müssen, wenn sie in Erkenntnisprozesse leitend eingehen können sollen. Die sprach liche Artikula tion aber geschieht in den Formen, in denen Menschen sich vergesellschaften, also in einem Medium, das Habermas durch Arbeit, Sprache und Herrschaft charakterisiert (TW 163). Arbeit geschieht auf soziokulturellem Entwicklungsniveau als ein kooperativer Prozess und ist deshalb verständigungsorientiert. Grundsätz lich gilt dies aber auch für Herrschaft im Unterschied zu Macht bzw. Gewalt. Herrschaft ist regulierte Macht, d. h., sie ist abhängig von Regeln dessen, was man tun und lassen soll, und kann deshalb weiter reichen als bloße Macht oder gar Gewalt. Gewalt kann sich immer nur in einem konkreten Fall durchsetzen; Macht dagegen kann man als die verallgemeinerte Form von Gewalt auffassen, d. h., der Machtunterworfene kann sicher sein, dass sein Verstoß gegen die Vorschriften der Macht durch Gewalt sank tioniert wird. Sobald aber von Herrschaft die Rede ist, werden die Abhängigkeitsverhältnisse komplizierter. Nun werden soziale Institu tionen bedeutsam und damit Regeln, die kommuniziert werden müssen, m. a. W.: Herrschaft ist von Begründung abhängig, auch wenn man an solche Begründungen in der Regel keine großen Ansprüche bezüg lich ihrer Vernünftigkeit stellen sollte etwa kann auch der Verweis auf die von Gottes Gnaden verliehene Berechtigung genügen. Erkenntnisleitende Interessen bilden sich also nach Habermas im Medium von Arbeit, Sprache und Herrschaft. (TW 163) Wenn wir aber von solchen Interessen nur

6 Der Zusammenhang von Interessen und Erkenntnis 23 sprechen wollen, insofern der Übergang der menschlichen Entwicklung auf die soziokulturelle Entwicklungsstufe bereits gemacht ist, so unterscheiden sich solche Interessen von biolo gisch bedingten Ursachen für so etwas wie die Suche nach Erkenntnis durch eben die Fähigkeit bzw. Eigenschaft, mit der wir uns auf dieser Stufe von der Natur unterscheiden: durch die Sprache, mit der wir uns mit anderen Menschen verständigen. An dieser Stelle springt Habermas nun bereits in der Schrift Erkenntnis und Interesse sehr weit voraus auf die Theorie, die er viel später erst ausführ lich entwickeln wird, die aber das Zentrum seiner ganzen Philosophie und Soziologie darstellt. Bereits an dieser frühen Stelle in Habermas intellektueller Entwicklung findet sich ein Zitat, mit dem man jenes Zentrum gut zum Ausdruck bringen kann: Mit der Struktur der Sprache also mit jenem Übergang von der Natur in den soziokulturellen Zustand, in dem erst von Interessen die Rede sein kann, welche die Erkenntnis leiten, ist Mündigkeit für uns gesetzt. Mit dem ersten Satz ist die Inten tion eines allgemeinen und ungezwungenen Konsensus unmissverständ lich ausgesprochen. (TW 163) Wenn dem so ist, so müssen jene erkenntnisleitenden Interessen von einer solchen Art sein, dass sie den Implika tionen jener Struktur von Sprache entsprechen, d. h., sie müssen jener Inten tion bereits des ersten Satzes folgen. Das heißt nicht, dass der tatsächliche Prozess der Erarbeitung von Erkenntnissen jener Fluchtlinie in der Mündigkeit und in einem allgemeinen und ungezwungenen Konsensus schon entsprechen muss. Ein solcher Zustand wäre geradezu eine Beschreibung einer emanzipierten Gesellschaft. Da dies nicht der Fall ist, enthält eine kritische Diskussion des Zusammenhangs von Erkenntnis und Interesse nach Habermas stets eine kritische Dimension: Etwas soll sein, obwohl es in der Wirk lichkeit doch nicht ist. Sobald wir über Sprache verfügen und damit nach Erkenntnis suchen können, haben wir nach Habermas also die Idee der wahren Übereinstimmung und mehr noch: Von diesem Zeitpunkt an gründet die Wahrheit von Aussagen in der Antizipa tion des gelungenen Lebens. (TW 164) Die Interessen, um die es in der Erkenntnis geht, lassen sich demnach aus den Grundlagen des Erkennens selbst begründen, und diese Grundlagen lassen sich wiederum kritisch gegen eine Erkenntnis wenden, die nicht oder zu wenig kritisch ist, weil sie jene Grundlagen nicht ausreichend berücksichtigt. Die kritische Kraft der Erkenntnis lässt sich demnach letzt lich darauf zurückführen, dass sie sprach lich geschieht und somit in der Verständigung zwischen Menschen. In dieser Verständigung sind Interessen angelegt, die sich in den so gewonnenen