Warum die Industrielle Revolution zuerst in Großbritannien erfolgte

Transkript

1 Geschichte Joe Majerus Warum die Industrielle Revolution zuerst in Großbritannien erfolgte Studienarbeit

2

3 Université du Luxembourg FLSHASE BCE - Histoire Semestre d'été 2009/2010 Cours: Vom Alten Europa zur Modernen Welt Warum die industrielle Revolution zuerst in Großbritannien erfolgte Joe Majerus BCE Histoire (2)

4 Die industrielle Revolution in Großbritannien Die industrielle Revolution stellt zweifelsohne eine der größten Entwicklungen in der Menschheitsgeschichte dar, weil sie nicht nur den Übergang von Agrargesellschaften zu Industrienationen ermöglichte, sondern weil in Folge dieser Transformation auch die Produktionsmengen und wirtschaftlichen Erzeugnisse in einem derartigen Maße anstiegen, sodass dies spürbare und weitreichende Konsequenzen für die gesamte Gesellschaft in Form von unbekanntem Wirtschaftswachstum und vermehrtem Wohlstand hatte 1. Dieses Ereignis, welches das Ergebnis eines langwierigen Prozesses war und durch eine Vielzahl verschiedener Faktoren bedingt wurde, vollzog sich zu aller erst in Großbritannien. Warum die industrielle Revolution zunächst die britischen Inseln erfasste, soll im Folgenden näher untersucht werden. Auf der Suche nach den Ursachen für die englische Industrialisierung müssen zunächst einige strukturelle Gegebenheiten erwähnt werden, die sich bereits Jahrzehnte zuvor heraus gebildet hatten und möglicherweise einen nicht unwichtigen Einfluss besaßen. Einerseits verfügte Großbritannien über günstige geographische Voraussetzungen (und zwar nicht nur im Hinblick auf verschiedene Rohstoffe), welche vor allem einen gut ausgebauten Binnentransport (inklusive Schifffahrtswege) ermöglichten 2. Andererseits spielten auch die vorangegangenen Reformen in der Landwirtschaft eine nicht unwesentliche Rolle, führten diese doch immerhin zu einer Steigerung der Produktivität und der Bereitstellung von Arbeitskräften 3. Darüber hinaus mag die Agrarrevolution wiederum auch einen nicht unwesentlichen Anteil am wirtschaftlichen Wachstum in den ersten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts gehabt haben, wodurch es letztlich zu einer kontinuierlich ansteigenden Nachfrage der Bevölkerung nach verschiedenen Gewerbeprodukten, und somit zu einem beträchtlichen Anstieg des nationalen Konsums, kam. Auch diese Entwicklung stellte letzten Endes wohl einen weiteren 1 Mirow, Jürgen, Ausbruch aus der Agrargesellschaft? In: Weltgeschichte, München S. 430f. 2 Osterhammel, Jürgen, Der Verwandlung der Welt. Eine Geschichte des 19. Jahrhunderts, München 2009, S. 917 Mann, Michael (Hg.), Die Welt im 19. Jahrhundert, Wien 2009, S Osterhammel, Die Verwandlung der Welt (Anm. 2), S. 917.

5 Impuls für die Industrialisierung dar. 4 Von großer Bedeutung für die schrittweise Mechanisierung der Arbeitstechniken war hingegen auch der allmähliche Übergang von Brennholz und erneuerbaren Energien (Wind, Wasser -und Pflanzenkraft) zu fossilen Brennstoffen, allen voran Kohle 5. In Bezug auf Kohlevorkommen sah sich Großbritannien in einer vorteilhaften Situation, weil deren genaue Lage im Gegensatz zu anderen Teilen des europäischen Kontinents nicht nur bereits weitgehend bekannt war, sondern auch weil sie bereits in größeren Mengen gefördert wurde und aufgrund einer urbanen Infrastruktur über die notwendigen Verkehrsverbindungen verfügte, um zu den Produktionsstätten transportiert zu werden 6. Die Verfügbarkeit und Verwendung von fossilen Energieträgern war für die zunehmende Mechanisierung von Produktionsverfahren aber nur deshalb von zentraler Bedeutung, weil sie auch in Verbindung mit einer Reihe unterschiedlicher technischer Entwicklungen benutzt werden konnte. Diese Innovationen wurden schrittweise, aber kontinuierlich über einen längeren Zeitraum entwickelt; entscheidend war dabei vor allem dass sie sich zum Teil wechselseitig bedingten und ergänzten und somit gegenseitig zu einer stetigen Verbesserung der Arbeitstechniken anregten, sodass in Folge ihres Zusammentreffens der technische Fortschritt unablässig voran getrieben wurde. 7 Eine dieser Innovationen und gleichsam ein gutes Beispiel für die Wechselbeziehungen technischer Neuerungen war die 1768 n. Chr von James Watt entwickelte Dampfmaschine, welche schließlich auch zum Antrieb vorangegangener Erfindungen wie bspw. der Wasserspinnmaschine von Thomas Arkwright benutzt werden konnte 8. Da die Dampfmaschine sich die in der Kohle gespeicherte Energie zu Nutze machte um große Mengen mechanischer Antriebskräfte zu erzeugen waren jedoch verschiedene Produktionsstätten nun auch plötzlich größeren Kräften ausgesetzt, weshalb sich Holz als primäres Baumaterial als zunehmend ungeeignet erwies, sodass man vorzugsweise auf Eisen und Stahl zurückgreifen musste. Ausreichende Mengen an Eisen und Stahl standen jedoch erst zur Verfügung, 4 Osterhammel, Die Verwandlung der Welt (Anm. 2), S Mirow, Warum zuerst Großbritannien? In: Weltgeschichte, S Mirow, Warum zuerst Großbritannien? In: Weltgeschichte (Anm. 6), S. 442f. 7 Osterhammel, Die Verwandlung der Welt (Anm. 2), S. 918f. 8 Michael Mann (Hg.), Die Welt im 19. Jahrhundert, Wien 2009, S. 277.